הישג נהדר לקבוצת הנוער של מכבי חיפה. הקבוצה של איתי מרדכי העפילה היום (רביעי) לשלב הפלייאוף של ליגת האלופות לאחר שסיימה ב-1:1 מול דינמו מוסקבה בגומלין הסיבוב השני, אחרי 0:0 במשחק הראשון. כעת היא תתמודד במפגש אחד מול מועדון משלב הבתים על הזכות לשחק בשמינית גמר המפעל.
בעוד הקבוצה הבוגרת הודחה בשלב מוקדם בליגה האירופית, הגאווה מגיעה משחקני הנוער של המועדון, שהצליחו להתגבר על פיגור מול הרוסים ולהבטיח את המקום בשלב הבא בזכות שערי חוץ. אחרי מחצית ראשונה מאופסת, דניס סדיק ניצל טעות של השוער רועי פוקס כדי להעניק יתרון למארחת בדקה ה-55. אבל חיפה לא נשברה וכעבור תשע דקות היה זה הבלם, עופרי ארד, שדחק פנימה בנגיחה אחרי בעיטה חופשית של ים כהן. דינמו עוד לחצה עד הסיום, אבל התוצאה נותרה בעינה.
כעת, כפי שצויין, תתמודד חיפה מול קבוצה שתסיים במקום השני בשלב הבתים של ליגת האלופות לנוער, כאשר ההגרלה תיערך ב-12 בדצמבר. בין האפשרויות (לפחות כרגע), פורטו, מנצ'סטר סיטי, אתלטיקו מדריד, מונאקו, ספורטינג ליסבון, ליון, בנפיקה ובאזל. הקרב על המקום בשמינית ייערך באצטדיון סמי עופר בחיפה ולא יהיה גומלין.
מיד בתום המשחק בירך נשיא המועדון, יעקב שחר, את השחקנים והצוות המקצועי על ההישג באתר הרשמי: "הבאתם כבוד גדול. הדרך ששיחקתם מעוררת גאווה לכולנו. מגיע לכם לשמוח". המאמן, איתי מרדכי אמר: "עשינו הישג ענק. אני גאה בשחקנים שלי שהוכיחו לי שוב כמה הם שחקנים מקצועניים. עשינו הכנה מדוקדקת, השחקנים ביצעו את כל ההוראות. עברנו קבוצה מהטובות באירופה, אלופת רוסיה שמרכיבה את נבחרת רוסיה ובמזג אוויר לא פשוט, ואפשר להגיד קיצוני, שאנחנו לא רגילים, עשינו את זה. אני שמח שהבאנו גאווה למועדון ולכדורגל הישראלי בכלל".
קפטן הקבוצה, איתן וולבלום: "זו שמחה גדולה, אפשר להגדיר את ההישג כהיסטורי למחלקת הנוער של מכבי חיפה. אנחנו שואפים להכי גבוה שאפשר להגיע בפעל הזה". מוחמד אבו פאני: "אני שמח על ההישג. איתי וכל הצוות הכינו אותנו בצורה הכי טובה . אני גאה בחברים שלי שנתנו הכל ועברנו קבוצה אדירה. מרגש".
הקור המוסקבאי לא הרתיע. שחקני הנוער של חיפה (צילום: האתר הרשמי)
שחר. "הבאתם כבוד גדול"
מהלך המשחק
שש דקות בתוך המשחק קיבלה חיפה הזדמנות נהדרת לכבוש שער חוץ, אבל עמית זנטי בעט לשמיים במצב של אחד-על-אחד מול השוער הרוסי. אחרי פתיחה סוערת, הקצב נרגע. דינמו החזיקה יותר בכדור, אבל לא ממש סיכנה את השער של פוקס. בדקה ה-35 הצליח סדיק להגיע לכדור שהוגבה לרחבה, אבל פגש רק את הרשת החיצונית. חיפה ניצלה. ממש לפני השריקה למחצית היה צריך עופרי ארד להעניק יתרון לחיפה, אבל הנגיחה שלו מכדור חופשי של ים כהן לא מצאה את המסגרת.
עם פתיחת המחצית השניה נשלח אובולסקי (47) בכדור עומק מצויין, אבל פוקס הצליח לסגור את השער ולמנוע את הסכנה. עשר דקות בתוך המחצית השניה השיגה דינמו את היתרון, פוקס ואובולסקי עלו ביחד לכדור גובה, השוער השמיט וסאדיק היה שם כדי לכבוש מול הרשת החשופה - 0:1. השוער כיפר במעט על הטעות כשבדקה ה-62 התעופף והדף נגיחה של אבגנייב מטווח קרוב. חיפה לא הורידה את הראש ובאה על שכרה בדקה ה-64. עוד בעיטה חופשית של ים כהן מצאה את הראש של ארד והפעם הבלם לא נכשל ונגח פנימה. 1:1.
דינמו החלה להפעיל מכשל לחצים על השער של פוקס ובדקה ה-75 הייתה קרובה לשער יתרון. ננקוב שלח כדור לרחבה ואובולסקי נגח טוב, אבל הכדור פגע בקורה והורחק. מזל גדול לחיפה. עד הסיום התוצאה לא השתנתה והירוקים הבטיחו את המקום בפלייאוף.
מכבי חיפה: רועי פוקס, אדם אבו ג'נב (ג'יג'י דראסיליה/ 52), יהונתן לוי, עופרי ארד, יהב גורפינקל, איתן וולבלום, מוחמד אבו פני, עמית זנטי, ים כהן (אופק נדיר/ 95), אבי בוטבול (גיא דהן/ 58) ומוחמד עוואד.
דינמו מוסקבה: איוון ז'יריקוב, סמן מטביצ'וק, ניקיטה קלוגין, רומן אבגנייב, מקסים ננקוב, ולדימיר מוסקוויצ'ב (ויקטור דמיאנוב/ 80), פבל לליוחין, רומן דניסוב, דניס סדיק, אנטון טרחוב (קיריל בוריקין/ 86), וניקולאי אובולסקי.
איתי מרדכי (מימין). "הישג ענק" (יוסי שקל)