הפועל רמת גן עשתה צעד משמעותי אל עבר פרק נוסף במסורת גביע המדינה שלה. האורדונים הצליחו לחלץ 1:1 בסמי עופר מהפועל חיפה והשיגו שער חוץ יקר לקראת משחק הגומלין.
עבור דני גולן וחניכיו זו הייתה עוד תצוגה חלשה מאוד. למרות שהפועל חיפה כבשה שער אחד בלבד בחמשת משחקי הליגה האחרונים, היא הייתה עדיפה על הנייר וממש לא הראתה זאת. היא לא יזמה יותר מדי והתחילה להתעורר בעיקר לקראת עשרים הדקות האחרונות של המשחק. זה אמנם עזר לה עם שער של עדן בן בסט בדקה ה-75, אבל בסופו של דבר ההגנה נפלה מהרגליים ור"ג לא עבדה קשה בשביל להשוות.
נקודת אור אחת לפחות עבור הפועל חיפה הוא העובדה שבן בסט כבש את שער הבכורה שלו. החלוץ שחזר מתוסכל אחרי שנתיים וחצי חלשות במכבי תל אביב, ועשה צעד ראשון בדרך להתאקלמות. אם הוא יחזור לפרוח, האדומים מהכרמל יכולים להיות אופטימיים.
העונה המצוינת של הפועל ר"ג עשויה לקבל עכשיו תוספת משמעותית. החבורה של ליאור זדה שמתמודדת על חזרה לליגת העל, הראתה משחק לחימה והייתה עדיפה על המארחים, ובסופו של דבר קיבלה את השער היקר. עכשיו כל מה שחסר לה זה לשמור על רשת נקייה בגומלין הביתי בשביל לשחזר את הזכרונות מ-2003 ו-2013.
הרכבים
הפועל חיפה: רובי לבקוביץ'; דור מלול, אושרי רואש, ברונו פיניירו, חיים מגרלשווילי; ז'וליו סזאר, דור פרץ (לירן סרדל, 90), חנן ממן; עדן בן בסט, אדילסון באהייה (מהראן לאלה, 60), שלומי ארבייטמן (הישאם כיוואן, 52).
הפועל רמת גן: אלדר פשכצקי; נועם כהן, ישראל ראש, דודי תירם, אסף כהן; יוסי מקונן, עוז פרץ, איתמר כהן, עידו שרון, דייגו סאליס (ניר שרון, 60); עדי תמיר.
בן בסט. שער הבכורה לא עזר (יוסי שקל)
הזכרונות של ר"ג מ-2013 ישובו? (יוסי שקל)
זדה. הציב חבורה לוחמת (יוסי שקל)
מהלך המשחק
אחרי 22 דקות של גישושים, הפועל ר"ג הגיעה למצב מסוכן ראשון - אסף כהן קיבל כדור מחוץ לרחבה ובעט לאמצע השער, לבקוביץ' זינק ועצר עם הרגליים. בדקה ה-27 גם בן בסט היה קרוב לכבוש מקרן, אבל הבעיטה שלו נבלמה בשחקן הגנה והורחקה. שש דקות להפסקה, עוז פרץ שלח בעיטה מסובבת מחוץ לרחבה, הכדור חלף מעל המשקוף והחוצה.
מלחמה על כל כדור (יוסי שקל)
לגולן יש הרבה חומר למחשבה (יוסי שקל)
המחצית השניה נפתחה גם היא בצורה חלשה מאוד. הפועל חיפה התקשתה להגיע למצבים ודווקא האורדונים יזמו יותר, אבל לא הגיעו למצב מסוכן. חבורתו של גולן התחילה להתעורר עם בעיטה של חנן ממן מחוץ לרחבה בדקה ה-61 שהלכה רחוק מהקורה, גם כיוואן ניסה את מזלו מקרוב, אבל הכדור פגע בשחקן הגנה והורחק. בן בסט הצליח להרעיד את הרשת של ר"ג בדקה ה-68, אבל עשה עבירה במהלך והשער נפסל. שער!!! 0:1 להפועל חיפה בדקה ה-75. הפעם בן בסט כובש בצורה חוקית, אחרי שמגרלשווילי הכניס לו כדור משמאל. שער!!! רמת גן משווה! האורדונים לא מתכוונים לוותר ואחרי מספר בעיטות שנעצרות על ידי לבקוביץ', ראש דוחק מקרוב את שערו השני בחמישה ימים. 1:1.