הפציעות ממשיכות לרדוף אחרי ליאור רפאלוב. בתקשורת הבלגית מדווחים כי הקשר הישראלי של קלוב ברוז' סובל מפציעה במפשעה שעלולה להשבית אותו לתקופה של שלושה חודשים, במקרה שיעבור ניתוח. המשמעות היא היעדרות ממשחקי הנבחרת הקרובים, כולל נגד איטליה במוקדמות המונדיאל.
"אני נמצא תחת לחץ רב", אמר רפאלוב בראיון לכלי התקשורת המקומיים, "התאמנתי תחת משטר מיוחד בפגרה, חמישה ימים בשבוע. זו תהיה אכזבה גדולה אם כל זה יהיה לטימיון. אם אצטרך לעבור ניתוח, אהיה בחוץ לפחות עשרה שבועות, פלוס עוד כמה שבועות כדי להיכנס לכושר".
מלבד משחקי הנבחרת, היעדרות שכזו תמנע מהקשר להשתתף עם אלופת בלגיה בשלב הבתים של ליגת האלופות. בפני רפאלוב עומדת אפשרות חלופית, להימנע מניתוח, אך היא מסוכנת יותר. "זו החלטה קשה. אם יתברר שהמנוחה לא תעזור, אצטרך לפנות לאלטרנטיבה - לשחק עם כאבים ולחכות עד לחורף בשביל הניתוח. אולי עדיף לעשות זאת עכשיו, ואז אהיה כשיר לפתיחת השנה החדשה".