התקווה

אחרי הניצחון המרשים על סקוטלנד, בישראל כבר חולמים על מקום בחצי הגמר של ליגת האומות. ניצחון על אלבניה בהפרש של שני שערים ומעלה והיא כבר תהיה עם רגל וחצי בדרך לשם. במקרה כזה, תיקו בהמפדן פארק במחזור האחרון יבטיח לישראל מקום בפלייאוף מול אחת הנבחרות שסיימו במקום הראשון בבתים 2 עד 4.

אם ישראל תסיים בתיקו או תפסיד לאלבניה, היא תהיה חייבת ניצחון בסקוטלנד על מנת לשמור על סיכוי לעלות. נקודה הערב ושלוש נקודות במחזור האחרון יספיקו בכל תוצאה מלבד ניצחון אלבני על סקוטלנד. הפסד נגד הנבחרת מהבלקן, ומלבד שלוש הנקודות במחזור האחרון, היא תהיה חייבת ניצחון סקוטי שיביא למצב שבו שלוש הנבחרות עם שש נקודות והפרש השערים יקבע את העולה (כרגע לסקוטלנד 1+, לישראל 0 ולאלבניה 1-).

בכל מקרה, כבר ב-20 בנובמבר נדע את התשובה, כאשר ישראל תתארח בסקוטלנד. אם הנבחרת לא תסיים במקום הראשון, לאחר מכן, במארס 2020, לאחר שיסתיים טורניר מוקדמות היורו, היא תדע אם הנבחרת או הנבחרות שלפניה העפילו ישירות טורניר והיא תמשיך לחצי הגמר, אותו תארח הנבחרת עם המאזן הטוב מבין השתיים שעלו והגמר, שייערך במקום נייטראלי. ניצחון הערב וישראל יכולה להתחיל לחלום.

מעבר לכך שהכניס את ישראל לתמונת הסיכוי לסיים במקום הראשון בבית 1 של דרג 3 בליגת האומות ולהעפיל לפלייאוף, הניצחון 1:2 על סקוטלנד גם קירב את אנדי הרצוג וחניכיו אל עבר הבטחת ההישארות בדרג.

הבית של ישראל הוא היחיד עם שלוש נבחרות ולכן, בעוד האחרונה בבתים 2, 3 ו-4 תרד אוטומטית, נועלת הטבלה בבית 1 תיפול לדרג 4 רק אם תחזיק במאזן הגרוע ביותר מבין הנבחרות שיסיימו במקום השלישי (מהמאזן של הנבחרות בבתים 2, 3 ו-4 יקוזז המשחק מול האחרונה בבית).

כרגע, קפריסין היא האחרונה בבית הפנימי של הנבחרות הנמצאות במקום השלישי עם 0 נקודות (את הניצחון היחיד שלה השיגה מול האחרונה בבית). למונטנגרו יש נקודה אחת ואילו לאלבניה ולהונגריה שלוש נקודות. ניצחון על אלבניה, ולא רק שהנבחרת תהיה תלויה בעצמה במאבק על המקום הראשון, היא גם תעשה צעד גדול אל עבר הבטחת המקום בדרג לפחות עד העונה הבאה של ליגת האומות.