יש לנבחרת ישראל יריבה בחצי גמר הפלייאוף ליורו 2020, והיא מוכרת מהעבר הלא רחוק: הנבחרת תפגוש את סקוטלנד בהאמפדן פארק ב-26 במרץ - מקום שבו היא הפסידה 3:2 במסגרת ליגת האומות לפני כשנה. בהתחשב באפשרויות שעמדו בפני ישראל (הונגריה בבית, בולגריה בחוץ וסקוטלנד בחוץ), אפשר לומר כי לפחות על הנייר, היא "זכתה" להגרלה הקשה ביותר בפלייאוף.
הדרך של ישראל להופעה היסטורית ביורו תעבור בגלאזגו, אבל היא לא תסתיים שם. אם ערן זהבי וחבריו יפתיעו את הסקוטים, תעמוד בפניהם משוכה גבוהה אפילו יותר: משחק חוץ מול המנצחת בחצי הגמר השני, בין סרביה החזקה (הופיעה בגביע העולם האחרון) לנורבגיה, שייערך באוסלו; גמר הפלייאוף ייערך ב-31 במרץ.
הנבחרת של אנדי הרצוג, כאמור, הפסידה בגלאזגו בביקור הקודם לפני כשנה, אבל יכולה לשאוב עידוד מכך שנתנה פייט לסקוטים וכבשה שני שערים במגרש ביתי מובהק. כמו כן, במשחק בין השתיים שנערך באצטדיון סמי עופר ניצחה ישראל 1:2, כלומר היא יודעת מה דרוש כדי לנצח את היריבה מהאי הבריטי.
לצד המקום לעידוד, חייבים להבהיר: נבחרת ישראל היא אנדרדוג מובהק במשחק בגלאזגו, בטח ובטח אחרי שסיימה קמפיין מוקדמות גרוע מאוד שבו ניצחה שלוש פעמים בלבד ב-10 משחקים, כאשר שניים מהניצחונות מגיעים מול לטביה החלשה. למעשה, בשבעת המשחקים האחרונים ניצחה הנבחרת של הרצוג רק פעם אחת, ובקמפיין כולו הוציאה לא פחות מ-18 כדורים מהרשת.
זהבי ונאתכו, נתנו פייט בביקור הקודם בסקוטלנד (GETTYIMAGES)
יוביל את הנבחרת לרגע היסטורי? הרצוג (GETTYIMAGES)