עכשיו זה רשמי: סייקלינג אקדמי תשתתף בוורלד טור בשלוש העונות הקרובות. הקבוצה הישראלית קיבלה היום (שלישי) את החותמת הסופית מההתאחדות האופניים הבינלאומית ותהיה חלק מ-22 הקבוצות הגדולות בעולם, דבר אשר יעניק לה את הזכות להשתתף בין היתר במירוץ הטור דה פראנס היוקרתי ב-2020.
בעונה הקרובה, הקבוצה הישראלית תשתתף בכל המירוצים הגדולים בסבב אופני הכביש, כולל שלושת הגרנד טורים: הטור דה פראנס, ג'ירו ד'איטליה (שנה שלישית ברציפות) והוואלטה אספניה, קלאסיקות האביב והמונומנטים הגדולים ביותר כולל פאריז רובה, הטור של פלנדריה, מילאנו סן רמו ומירוצים שבועיים חשובים כמו פאריז-ניס, טירנו-אדריאטיקו וקריטירון דופינה. המשמעות היא שלראשונה אי פעם אחד מבין ארבעה רוכבים ישראלים הנמצאים בסגל: גיא ניב, גיא שגיב, איתמר אינהורן ועומר גולדשטיין, יקח חלק במירוץ הצרפתי היוקרתי ביותר - הטור דה פראנס.
לאחר מיזוגה עם קאטושה הרוסית, הקבוצה הישראלית רכשה למעשה את הרישיון של הוורלד טור לשלוש השנים הקרובות, ותתחרה עם הקבוצות הגדולות בעולם כולל אינאוס, מוביסטאר ודקוניק קוויקסטפ במירוצי העלית. לשם כך, הקבוצה הגדילה את התקציב שלה (שנע בסביבות ה-17 מיליון יורו) והתחמשה ברוכבי על כמו דן מרטין האירי, אנדרה גרייפל ונילס פוליט הגרמנים, שאמורים להוביל אותה להישגים במירוצים היוקרתיים במהלך 2020.
אקדמי שהוקמה ב-2014 ע"י הרוכב לשעבר רן מרגליות ואיש העסקים רון בר און החלה כקבוצת קונטיננטל (דרג שלישי) ולאט לאט תפסה תאוצה עם כניסתו של סילבן אדמס כבעלים עיקרי לפני למעלה משנתיים. הקבוצה השתתפה פעמים בג'ירו ד'איטליה, והביאה לקו הסיום שני רוכבים ישראלים: גיא ניב וגיא שגיב. מיומה הראשון היא שמה לעצמה למטרה להביא רוכב ישראלי לטור דה פראנס והדבר יתמשש בקיץ הקרוב.
לרגל המאורע ההיסטורי, אקדמי תערוך מחר מסיבת עיתונאים בת"א, ותציג את שמה החדש וכן סגל הרוכבים הטרי שלה לקראת השנה החדשה בהשתתפות הבעלים סילבן אדמס ורוני בר און ולעיניי עשרות עיתונאים מהארץ ומחו"ל.
ירצה להיות הישראלי הראשון בטור, ניב (נועה ארנון)