חרף גל השמועות והספקולציות התמידי בנוגע לעתידו, ליאור רפאלוב בכלל מתכנן להישאר עונה נוספת בקלאב ברוז' ובראיון לתקשורת הבלגית הוא הבהיר: "המאמן לקו אמר לי שהוא בונה עליי".
כזכור, רפאלוב סומן בקיץ כאחד הליגיונרים בעלי הסיכוי הרב ביותר לחזור לישראל אחרי שאיבד משמעותית ממעמדו בברוז' וברקע הייתה התעניינות מצד לא מעט קבוצות בליגת העל, בראשן קבוצת נעוריו מכבי חיפה, מכבי תל אביב ולאחרונה גם סטנדרד ליאז'. הקשר, שיחגוג 32 בעוד קצת יותר מחודש, רשם העונה רק 13 הופעות במדי קבוצתו, אבל נהנה משיפור מסויים ביכולת בתקופה האחרונה וגם החל במהלך שהוביל לשער בניצחון האחרון (0:1 על סנט טרוידן).
"כבר פעמיים חשבתי שאעזוב את המועדון", הודה רפאלוב. "בקיץ האחרון כשמכבי תל אביב התעניינה וגם בחודש ינואר. התשוקה שלי לחזור לשחק הייתה גדולה וחשובה יותר מכסף או כל שיקול אחר, רק לחזור למגרש. אחר כך המאמן (איוון לקו) שוחח איתי, אמר שיש לו תכניות לגביי ושהוא רוצה שאחזור להיות שחקן חשוב ומשמעותי בפלייאוף, שזה בדיוק מה שעשיתי במשחק האחרון".
רוצה לחזור להיות שחקן מפתח בברוז'. רפאלוב (getty)
"הוא לא הבטיח לי דקות משחק, אבל אני לחלוטין רוצה לחזור להיות שחקן מפתח בברוז'", הוסיף הקשר הישראלי. "זה יכול לקרות כשחקן הרכב או כשחקן מחליף. תקופת הפלייאוף כל כך אינטנסיבית וכוללת הרבה משחקים במהלך השבוע. המאמן יצטרך לפחות 14-15 שחקנים כשירים ובריאים".
רפאלוב נשאל גם על העסקה שהייתה אמורה להעביר אותו לסטנדרד ליאז', אבל פוצצה בסופו של דבר: "צפיתי במשחק שלהם בגמר הגביע. השתעממתי כי זה לא היה כדורגל אטרקטיבי. העובדה שיכולתי להיות איתם ולזכות בגביע עברה לי בראש, אבל אני כבר לא חושב על זה".
לא נראה אותו חזרה בישראל? (getty)