איזה מחזור נעילה דרמטי מחכה לנו בליגת האלופות. בעוד שבבית 6 יילחמו דורטמונד, נאפולי וארסנל על מקום בשמינית הגמר, יש עוד כמה הכרעות שממתינות ליפול. אייאקס הפתיעה בניצחון 1:2 על ברצלונה (הפסד ראשון למרטינו) ותיאבק עם מילאן על כרטיס לשלב הבא, לאחר שהרוסונרי הכניעו 0:3 את סלטיק בגלזגו. צ'לסי עלתה למרות הפסד 1:0 לבאזל משער מאוחר של מוחמד סאלח, פורטו איכזבה ב-1:1 מול אוסטריה וינה.
בית 8
אייאקס-ברצלונה 1:2
אלופת ספרד הגיעה בלי ליונל מסי הפצוע, אבל עם 8 שחקני בית בהרכב. חבייר מסצ'ראנו הוצב בהגנה לצד ג'רארד פיקה, אלכס סונג בקישור האחורי וססק פברגאס במרכז ההתקפה, כשמצדדיו פדרו וניימאר. מנגד, ההולנדים באו עם חלומות על הפסד מילאנזי בסקוטלנד והפתעה באמסטרדם שתאפשר להם להילחם על כרטיס לשמינית. וזה בהחלט נגמר כך, בהפסד ראשון לחרארדו "טאטה" מרטינו כמאמן בארסה.
בדקה ה-19 העביר ריקרדו ואן רין כדור מימין, טולאני סררו הגיע בזמן והכניע את פינטו - 0:1 יפה לאייאקס. שלוש דקות לפני ההפסקה הגיע השני. פינטו הדף ניסיון של פישר, פיקה הסתבך עם הרחקת הכדור ודני הוסן הכפיל את הפער.
בדקה ה-48 בארסה חזרה לעניינים. יואל ולטמן ספק הכשיל את ניימאר על סף הרחבה, השופט שלף כרטיס אדום והורה על הנקודה הלבנה. צ'אבי בעט פנימה את ה-2:1. בהמשך נכנסו פטריק הצעיר להופעת בכורה וגם סרג'י רוברטו עלה מהספסל, אלופת ספרד הגבירה את הלחץ וגם אדאמה טראורה נכנס במקום פברגאס. שחקניו של טאטה מרטינו הרימו ידיים, ההולנדים הניפו את שלהם ויגיעו למחזור הנעילה למאבק של להיות או לחדול בסן סירו.
שחקני בארסה, אין להם סיבה להתאמץ (gettyimages)
סלטיק-מילאן 3:0
בירם כיאל הוצב בקישור האחורי של המקומיים, כאשר מנגד פתח מסימיליאנו אלגרי עם חוליית קישור מעובה ומריו באלוטלי אחד בחוד. בדקה ה-12 הגיע השער, ולא לזכות הסקוטים. ואלטר בירסה הגביה קרן מצד ימין, קאקה הופקר ברחבה ונגח לרשת מקרוב.
כיאל נפצע והוחלף כבר בדקה ה-31 בג'ו לדלי. גם השער השני הגיע אחרי מצב חופשי. זה קרה בדקה ה-49, אנטוניו נוצ'רינו הסיט כדור וכריסטיאן ספאטה הקולומביאני דחק מקרוב פנימה. עשר דקות מאוחר יותר הגיע גם השלישי. ריקרדו מונטוליבו מסר כדור ארוך לעבר מריו באלוטלי, שגבר על אפה אמברוז וקבע 0:3.
מילאן תארח את אייאקס במחזור האחרון במאבק ישיר על הכרטיס לשמינית הגמר. תיקו יספיק לרוסונרי וישלח את ההולנדים לליגה האירופית.
בית 5
באזל-צ'לסי 0:1
הקבוצה של ז'וזה מוריניו הגיעה לשווייץ עם רגל וחצי בשלב הבא, אבל הפורטוגלי החליט לא להישאר דבר ליד המקרה. סמואל אטו המנוסה נשלח להתקפה יחד עם אוסקר, וויליאן ורמירס. אלא שהחלוץ הקמרוני נפגע בדקה ה-39 כתוצאה מתיקול של שאר והורד מהמגרש על אלונקה. פרננדו טורס נכנס במקומו ודבר לא עבד עבור האורחת האנגלית.
הבחורים של מוריניו נרדמו במחצית השניה ובדקה ה-87 קיבל מוחמד סאלח המצרי כדור עומק אדיר, דהר קדימה והכניע את פטר צ'ך. 0:1 מפתיע לשווייצרים, שניצחו 1:2 במפגש הקודם בין הקבוצות. הבלוז למעשה הבטיחו עליה עוד לפני שיארחו את סטיאווה במחזור האחרון, זאת מאחר שבאזל ושאלקה לא יכולות שתיהן לעבור אותה.
סטיאווה בוקרשט-שאלקה 0:0
הרומנים איבדו כמעט לחלוטין את הסיכוי לעלות עוד לפני המשחק, בעוד ניצחון גרמני והפסד של באזל במשחק המקביל אמור היה להספיק ליינס קלר להבטיח עליה. כחצי שעה אחרי הפתיחה ניסה פיובקארי המארח להבקיע במספרת, אבל ראלף פהרמאן שמר על רשת נקיה. חמש דקות לאחר מכן מצא כריסטיאן פוכס את הרשת, אבל השער נפסל בטענה שהכדור יצא לפני מסירת הרוחב. שתי הקבוצות לא מצאו את הרשת, הרומנים בחוץ והגרמנים ינסו להכניע בבית את באזל.
בית 7
פורטו-אוסטריה וינה 1:1
התיקו של זניט סנט פטרסבורג עם אתלטיקו מדריד במשחק המוקדם סלל את הדרך עבור הפורטוגלים, שלא ניצלו את המתנה. האוסטרים עלו למגרש בלי סיכוי ממשי להתקדם לסיבוב הבא, אבל זה לא ממש הפריע להם להפתיע עם שער יתרון מוקדם בחוץ של רומן קיינאסט, שבעט מסף הרחבה והכניע את הלטון.
המחצית השניה נפתחה בסערה מצד הפורטוגלים, שהשוו בדקה ה-48 משער של ג'קסון מרטינס בנגיחה אחרי נגיחה קודמת של הבלם אליקים מנגאלה. יותר מזה המקומיים לא השיגו למרות שליטה מוחלטת. ההכרעה תיפול במחזור הסיום.