נאפולי ומאמנה, מאוריציו סארי, אמנם זוכים להרבה מחמאות על הכדורגל שובה העין ומעורר ההשראה, אבל ההפסד 4:2 למנצ'סטר סיטי אמש (רביעי) קבע כי הם ככל הנראה לא יהיו בשמינית גמר ליגת האלופות.
כרגע, אחרי ארבעה משחקים, הם עם שלוש נקודות בלבד, בעוד שחטאר עם תשע. על מנת להעפיל, התכולים זקוקים לניצחונות על האוקראינים, עדיף בהפרש של שני שערים בעקבות ה-2:1 במשחק הראשון, ועל פיינורד ולהפסד של שחטאר לסיטי במחזור האחרון. לא בלתי אפשרי, אבל כרגע זה נראה רחוק.
אולי הרגע ששינה את המשחק מול סיטי היה בדקה ה-31, כאשר המגן השמאלי, פאוזי גולאם, נאלץ לרדת מהדשא בשל פציעה. שלוש דקות לאחר מכן ניקולאס אוטאמנדי הבקיע את שער השוויון. החשש כי השחקן קרע את הרצועה הצולבת אומת בצהריים והוא יעבור כבר מחר ניתוח. המשמעות היא שהוא צפוי להיעדר עד תום העונה.
האמשיק. שואב אופטימיות מההופעה (Getty)
"היה לנו קשה להתארגן מחדש אחרי הפציעה של גולאם וספגנו שער בזמן הזה", הודה סארי, "אני עצוב מכך שספגנו בהתקפות מתפרצות כשהכדור היה ברגליים שלנו, אבל יצאנו הרבה בעיות לסיטי ואני גאה בכך. גולאם הוא אחד המגנים השמאליים הכי טובים באירופה, אבל יש לנו אפשרויות אחרות".
קפטן נאפולי, מאריק האמשיק, הוסיף: "סיטי היא הקבוצה הכי טובה באירופה, אבל הוכחנו שאנחנו יכולים לגרום להם בעיות. המחצית הראשונה הייתה הטובה ביותר של נאפולי העונה, חבל שלא הצלחנו לשמור על היתרון. ברגע שאתה מוריד את הלחץ, יש להם שחקנים שיכולים להעניש אותך".
כובש השער הראשון לאיטלקים, לורנצו אינסינייה: "התוצאה מקפחת אותנו בהתחשב בהופעה שנתנו. יש כמה חרטות, אבל הצלחנו ללחוץ את הקבוצה הטובה באירופה לזמן רב. אנחנו עדיין מאמינים שאפשר לעלות".
אינסינייה. עדיין מאמין (Getty)