באופן די מפתיע, קלוז' הרומנית הדיחה הערב (רביעי) את אסטנה ממוקדמות ליגת האלופות ותתמודד מול מכבי תל אביב בסיבוב המוקדמות השני. המשחק הראשון ייערך בחוץ ביום שלישי הקרוב והגומלין יתקיים בדיוק שבוע לאחר מכן בישראל. אז מה עומד בפני הצהובים בדרך לשלב הבא?
קלוז' משתתפת במוקדמות ליגת האלופות לאחר שבעונה שעברה זכתה באליפות החמישית בתולדותיה ובניגוד למכבי תל אביב, ששיחקה רק פעמיים בשלב הבתים, הרומנים מחפשים הופעה רביעית בהיסטוריה בשלב הבתים של הצ'מפיונס.
הקבוצה אמנם לא נחשבת למועדון גדול כמו הקבוצות מבוקרשט סטיאווה ודינמו, אבל היא סופרת כבר שתי אליפויות רצופות ונחשבת לכוח הכי משמעותי כיום בכדורגל הרומני. יתרון קל שיכול לשחק תפקיד לטובתה של קלוז' הוא העובדה שהליגה ברומניה כבר יצאה לדרכה, כשבמחזור הראשון יריבתה של הצהובים סיימה ב-1:1 מאכזב מול יאשי.
אלופת רומניה בשנתיים האחרונות (פייסבוק)
אובידיו הובאן יחזור לישראל
מאמן הקבוצה הוא דן פטרסקו, המגן הימני שזכור לחובבי הפרמיירליג מהתקופה שלו בצ'לסי ומי שהיה חלק מהנבחרת הרומנית שהעפילה לרבע גמר מונדיאל 1994. פטרסקו, היום בן 51, הוביל את קלוז' לשתי אליפויות רצופות, בשתי קדנציות שונות, כאשר לאחרונה חזר לקבוצה לפני ארבעה חודשים אחרי גיחה קצרה לליגה הסינית.
בקלוז' משחק שם מאוד מוכר לחובבי הכדורגל הישראלי: אובידיו הובאן שזכה עם הפועל ב"ש בשלוש אליפויות רצופות ונמצא כבר בדמדומי הקריירה שלו, בגיל 36. יש לשים לב גם לצרפתי בילאל אורמאני, אחד החלוצים של הקבוצה ומי שהבקיע צמד בעליה של קלוז' לשלב הבא. שחקן נוסף ששווה להתעכב עליו הוא הכוכב הגדול מאריוס צוקודאן, שכבש 18 שערים בעונה שעברה, שסובל מבעיות בלב ולא בטוח אם ימשיך בקבוצה גם בהמשך העונה.
בניגוד לאסטנה, שכבר פגשה את מכבי תל אביב בשלב הבתים של הליגה האירופית והשפילה אותה עם 0:4 בקזחסטן ו-0:1 בארץ, קלוז' מעולם לא פגשה יריבה ישראלית במסגרת אירופית והיא תקווה לסיפתח חיובי מול הצהובים כבר ביום שלישי הקרוב.
המאמן פטרסקו. זכור לנו מהימים בצ'לסי (getty)
ארבע הופעות בשלב הבתים באלופות (getty)