העונה האירופית של מכבי חיפה ל-2020/21 התחילה יותר מאוחר מהמתוכנן, אך ברגל ימין. סגנית אלופת ישראל הייתה צריכה לשחק מול ז'לז'ניצ'אר בסיבוב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית לפני שבועיים, אך המשחק נדחה בעקבות זיהוי של מקרים חיוביים לנגיף הקורונה אצל היריבה עוד אחרי שהיא נחתה בישראל. הערב (רביעי) החבורה של ברק בכר השלימה את העבודה עם 1:3 באצטדיון סמי עופר בדרך לסיבוב השני.
היריבה הבאה של בכר במוקדמות היא קייראט הקזחית, כאשר גם המשחק הזה ייערך בבית. אם תעבור אותה, חיפה תתמודד בחוץ מול רוסטוב הרוסית. עם יכולת כזאת, יכול להיות שקיים סיכוי לפלייאוף על העלייה לשלב הבתים.
הבוסנים היו דווקא אלה שעלו ליתרון ראשונים, בניגוד מוחלט לקצב המשחק. שחקני חיפה שלטו בכדור ונכחו הרבה יותר ברחבה של היריבה, כאשר מוחמד אבו פאני, שבאופן יחסית מפתיע פתח בהרכב במקום דולב חזיזה, כמעט כבש בשני המצבים שקיבל. אולם, בדקה ה-34 ההגנה של המקומיים נרדמה ואפשרה לאיוון לנדריץ' לבעוט לרשת את ה-0:1.
ארבע דקות בלבד מאוחר יותר נרשמה התגובה. צ'ארון שרי סיפק פצצה ברגל שמאל לחיבורים, והקפיץ בחזרה את הביטחון של עצמו ושל חבריו. מכבי חיפה הגיעה לעוד מספר איומים לפני ההפסקה, אך ירדה לחדר ההלבשה קצת יותר רגועה. במחצית השנייה המומנטום המשיך, כאשר ניקיטה רוקאביצה נכנס לעניינים (אחרי שב-45 הדקות הראשונות לא הורגש), ובלט עם שער ובישול.
השער שקבע את המהפך היה של החלוץ האוסטרלי, שקיבל מסירת נגיחה מסאן מנחם מצד שמאל למרכז הרחבה והמשיך עם נגיחה משלו (59). לאחר מכן עוד התקפה מצוינת של המארחת הסתיימה עם בעיטה נהדרת של יובל אשכנזי שהכניעה את השוער הבוסני (66).
בכר, השלים את המשימה הראשונה (אלן שיבר)
הירוקים חוגגים העפלה (אלן שיבר)
זה לא היה כזה קל בפתיחה (אלן שיבר)
הירוקים שלטו בקצב והגיעו למצבים (אלן שיבר)
אבל נרדמו בהגנה ואפשרו לבוסנים לכבוש ראשונים (אלן שיבר)
שרי השווה עם פצצה גדולה לחיבורים (אלן שיבר)
חיפה ירדה להפסקה עם מומנטום מסוים (אלן שיבר)
המחצית השנייה הייתה הרבה יותר טובה (אלן שיבר)
רוקאביצה נכנס לעניינים עם שער משלו (אלן שיבר)
ובהמשך אשכנזי קבע את תוצאת הסיום (אלן שיבר)
חזיזה נכנס להיה מעורב בהתקפות (אלן שיבר)
גם שועה עלה מהספסל וניסה לאיים (אלן שיבר)
בסופו של דבר זה נגמר עם תוצאה חיובית לירוקים (אלן שיבר)