הפתעה: נדאל הודח בחצי הגמר בברצלונה

עוד אכזבה: רפאל נדאל הודח היום (שבת) במפתיע על ידי דומיניק תים בחצי גמר טורניר ברצלונה. האוסטרי ניצח בחצי גמר טורניר ברצלונה את רפאל נדאל בשתי מערכות חלקות 4:6, 4:6. בגמר, האוסטרי יפגוש את דניל מדבדב, שגבר על קיי נישיקורי בחצי הגמר המקביל 5:7, 6:3, 4:6.

תים - נדאל 4:6, 4:6
האוסטרי שלט במערכה הראשונה, וכבר במשחקון החמישי שבר את השור ממאיורקה. השבירה היחידה הספיקה לתים למערכה כולה, והוא עלה ל-0:1. הסיפור חזר על עצמו במערכה השנייה, כאשר שוב במשחקון החמישי נדאל נשבר. הספרדי אמנם ניסה לחזור מהשבירה, ובמשחקון האחרון הצליח למתוח את תים ולהוביל עליו 40:0, אך זה לא הספיק כדי לשבור את האוסטרי, שחזר למשחקון, וניצח בהתמודדות כולה.

ת'ים, שזכה באינדיאן וולס השנה, ירצה להוסיף עוד תואר יוקרתי לארון הגביעים שלו, לקראת הרולאן גארוס בחודש הבא. בסך הכל יש לאוסטרי 12 תארים בקריירה, מתוכם שמונה על חימר.

מדבדב - נישיקורי 5:7, 6:3, 4:6
אחרי שניצח את ניקולאס ג'ארי ברבע הגמר בקלות יחסית, מדבדב פגש בחצי משוכה גבוהה בהרבה בדמותו של נישיקורי העיקש. המערכה הראשונה הלכה לטובתו של הרוסי, כשכבר במשחקון החמישי הוא מצא את השבירה המנצחת. במערכה השנייה היה זה דווקא היפני ששלט, ולבסוף גם שבר במשחקון השמיני והשאיר את עצמו בטורניר. המערכה הקובעת הייתה הצמודה ביותר, כששני השחקנים נשברו כבר בתחילתה. אך במצב של 5:6 לטובתו של מדבדב, הוא שבר שוב, ועלה לגמר.

זה יהיה הגמר השביעי בקריירה של מדבדב, והראשון שלו על חימר. אם הוא יצליח להפתיע, ולנצח בו את ת'ים או את נדאל החזקים, הוא יזכה בתואר השני שלו ב-2019 (זכה בטורניר סופיה בפברואר), והחמישי בקריירה.