למרות עונה בינונית ורבת מכשולים, למכבי חיפה עוד יש סיכוי לזכור את העונה הזאת כהצלחה. הירוקים של מרקו בלבול חילצו תיקו 1:1 הערב (ראשון) מול מכבי תל אביב, ויהיו תלויים בעצמם במחזור הסיום, ואם ינצחו את מכבי נתניה, יבטיחו סופית את חזרתם לליגה האירופית, שלוש שנים מאז הפעם האחרונה.
בלבול נשמע שבע רצון בסיום: "מגיע לשחקנים שאפו ענק על המאמץ והנחישות. יש לנו גם דברים שצריך לשפר, כמו יותר יצירתיות וחדות בחלק הקדמי, אבל אני בוחר להסתכל גם על הדברים הטובים". לגבי השבוע הבא, הוא נשמע מודע היטב לגודל המשחק: "המשחק מול נתניה הוא גמר גביע לכל דבר ועניין, זה משחק העונה שלנו. מכבי חיפה רוצה כרטיס לאירופה, זו המטרה שהצבנו לעצמנו בראשית הדרך ונילחם כדי להשיג אותה".
"נעשה הכל כדי להבטיח את אירופה", אמר בסיום קפטן הירוקים, נטע לביא. "אנחנו מאמינים, זה תלוי בנו, ונגיע לנתניה במטרה לעשות הכל כדי להשיג את המטרה". לביא התייחס גם להחמצה של רז מאיר בדקות האחרונות ואמר: "יהיה לילה לא פשוט לרז, אבל זה הכדורגל, לפעמים הכדור נכנס ולפעמים לא".
עלה לשחק במקום חיימוב (יוסי שקל)
מי שלא ישחק מול נתניה, הוא השוער גיא חיימוב. במהלך המחצית חיימוב עלה לחימום ולפתע הרגיש כאבים בכתפו. השוער הבכיר של חיפה נאלץ לנטוש את הדשא והוחלף על ידי עמרי גלזר. בצוות הרפואי של הירוקים נטען כי מדובר בחבלה בכתף והשחקן יעבור בדיקות בימים הקרובים על מנת לאבחן את פציעתו.
גם עאיד חבשי עשוי להיעדר מהמשחק בשבוע הבא, לאחר שנפצע כבר בדקה ה-21 והוחלף רק 11 דקות אחרי. בלבול נשאל מדוע לא החליף אותו מוקדם יותר, וענה: "שאלנו איך הוא מרגיש, הוא ענה שהוא בסדר. במקרים כאלה אני תמיד הולך עם השחקן. רק אחר כך הוא שינה את דעתו, ואז ביצעתי את החילוף".