עירוני ק"ש גברה היום 1:2 על הפועל רעננה במשחק הכנה שנערך באיצטדיון קרני. עומר לקאו העלה את הצפוניים ליתרון משער נהדר בדקה העשירית, אמיר בן שמעון היה קרוב להכפיל את התוצאה, אך בעט לקורה. במחצית השנייה ג'ון רואיס הוכשל ברחבה ותרגם את הפנדל ל-0:2. לקראת הסיום יובל לוין גרם לפנדל ורעננה צימקה.
קובי רפואה פתח את המשחק עם מערך הכולל שלושה בלמים וכן מרכוס דיניז הוסט לעמדת המגן הימני. כמו כן העדיף את גד עמוס על ברטקוס בין הקורות, כשאדניי ושרידאן שולבו רק במחצית השנייה. הבשורה המשמחת מכיוונה של הקבוצה הגיע עם הגעתו של הבעלים, איזי שרצקי מלווה באחיו, אפי.
שרצקי כאמור ציין כי הוא התנתק מהקבוצה ואינו מעורב במתרחש, אך הגעתו מלמדת כי הניתוק אינו מוחלט. בסיום קיים הבעלים שיחה עם המאמן והמנכ"ל, יוסי אדרי. השחקנים התפלאו לראות את שרצקי באיצטדיון, אך ברכו אותו על כך.
מנחם קורצקי עלה בהרכב הכולל את ניב אנטמן בשער, שון קלימקין ודויד מתיאוס במרכז ההגנה כשעדי נמני וירדן כהן משתפים פעולה כמגנים, דיוויין נאה ובן בנימין במרכז השדה וחוליית התקפה עשירה הכוללת את עידן שמש, כארם ארשיד, יוג'ין אנסה וקייס גאנם.
פתח על הספסל. ברטקוס (צילום: סוכנות ג'יני)
באופן אירוני, כובש השער היחיד לטובת רעננה היה דווקא הקשר הוותיק, שניר שוקר. קפטן הקבוצה שבמהלך השבועות החולפים נגרע לא מעט מהסגל על ידי המאמן, שותף במשחק האימון כמחליף, הציג יכולת טובה וצמצם את התוצאה בדקה ה-77 מפנדל.
מלבד שוקר, גם עידו לוי, יאיא קונה ורועי לוי הצעיר שותפו כמחליפים. מי שנעדרו מהמשחק הם כלל שחקני הנבחרת הצעירה – יואב תומר, אסף צור, עמית כהן, בן סביר ואור דסה שזכו למנוחה, לאחר ששבו מאימונים אינטנסיביים, כשסביר הצעיר בכל מקרה לא כשיר במאת האחוזים.
בתוך כך בשרון מודאגים מהבצורת ההתקפית ובעיקר מקצב צבירת הנקודות, כשהם נועלים את טבלת ליגת העל עם שש נקודות בלבד מתוך שלושים אפשריות בעשרה מחזורים. יחד עם זאת, בצוות המקצועי שומרים על אופטימיות וממשיכים לשדר ביטחון: "מספידים אותנו סתם. רעננה לא תרד ליגה".
ברעננה מודאגים מהיכולת. קורצקי (צילום: ברני ארדוב)