נבחרת ישראל סיימה את דרכה במוקדמות גביע העולם. החבורה של עודד קטש הובסה הערב (ראשון) 97:76 על ידי סרביה בחוץ ולא תעפיל לטורניר החשוב שייערך הקיץ בסין. ג'ייק כהן היה השחקן הבולט בשורות הכחולים-לבנים עם 16 נקודות, אבל החבורה הישראלית נתקלה במשוכה מליגה אחרת, בראשותו של מילוש תאודושיץ' שסחף את הבלקנים לניצחון מוחץ ונתן להם את הכרטיס לטורניר היוקרתי.
המאמן עודד קטש אמר: "לא היה משחק גדול שלנו. אני בעיקר יכול להיות גאה בשחקנים שנשארנו שם. זה לא פשוט לשחק משחקים מהסוג הזה כשנפתחים ככה נגד אחת הנבחרות הטובות בעולם. אסור לשכוח את זה, קצת התבלבלנו בימים האחרונים. אני יכול לקחת את זה רק כמחמאה שהיה לנו סיכוי אמיתי לעשות את זה ואני מאד גאה בזה שניסינו והאמנו. היה לנו די ברור שרק משחק הירואי וגדול ישאיר לנו סיכוי".
המאמן הוסיף: "אני לא בטוח שהאכזבה שלי מתמקדת במשחק הזה. אם אני מסתכל על התמונה הכוללת, פספסנו משחקים אחרים בדרך, תמיד יכול להיות יותר טוב, אבל יכול היה להיות גם הרבה יותר גרוע. כשאני מסתכל על הקמפיין הזה אני מאד גאה בשחקנים ובדרך שעשינו".
"היה לנו ברור שאנחנו מצעירים את הנבחרת. לפרקים זה גם התחבר הרבה יותר טוב ממה שציפינו. והיום אתם ראיתם זה היה חד צדדי, נשארנו שם בכמה ריצות, ניסינו לחזור למשחק אבל הם היו גדולים עלינו. אנחנו לא צריכים להתנצל על זה שניצחנו את סרביה וגרמניה בבית ובטח לא בגלל זה צריך להתנצל על משחקים כאלה. זה חלק מהחוויה וחלק מהדרך. הם היו הרבה יותר טובים. תמיד מתסכל להפסיד, אבל אני בסך הכל גאה".
"יש לנו על מה להיות גאים" (
"הצעירים עברו חוויה", זלמנסון
גיא פניני סיכם: "אני חושב שאפשר להיות גאים בנבחרת שלנו למרות ההפסד. הגיע לסרביה לעלות לגביע העולם, לפי המשחק. לאורך הקמפיין ייצגנו את ישראל בכבוד. היום היה קשה. זו נבחרת שהיא רמה אחת מעל וכולם יודעים עד כמה היא טובה. אם אתה עושה טעויות הם מענישים אותך. בטוח שנלמד מזה בעתיד. החברה הצעירים עברו פה חוויה בלתי רגילה ואני שמח שעברנו את כל הדבר הזה ביחד".
רפי מנקו אמר: "היה משחק לא קל. ידוע שסרביה היא קבוצה ברמה גבוהה מאוד. חשבנו שנצליח לעשות משהו ולהתמודד איתם. לצערי זה לא קרה. אבל אני שמח על הדרך שעשינו. הגענו למשחק אחד מגביע העולם וזה משהו גדול מבחינתנו. יש לנו חברה צעירים ודור חדש שנכנס. אני מקווה שנמשיך להשתפר ולהציג כדורסל טוב שיוביל אותנו להישגים".