לסקוטלנד היו את כל התירוצים לפני המשחק באלבניה, אבל החניכים של אלכס מקליש הוכיחו שאסור להמעיט ביכולת שלהם. שלושה ימים לפני המפגש מל ישראל, הסקוטים הציגו מפגן עוצמה באלבניה, אותה הביסו 0:4, שהראה שהמשוכה שמחכה לישראל ממש לא תהיה פשוטה.
"השחקנים הביאו את עצמם לרמת משחק חדשה", מאמן סקוטלנד, אלכס מקליש, חגג בסיום, "זו הצגה נהדרת של כולם ללא יוצא מן הכלל. ג'יימס פורסט? הוא בכושר מצוין מסלטיק ואני שמח שזה בא לידי ביטוי גם עכשיו".
ג'יימס פורסט, חברו לסלטיק של ניר ביטון, כבש צמד בכורה במדים הלאומיים והראה שהוא השחקן הכי חם של הסקוטים. "אני מתרגש", הוא פתח את דבריו, "אני מאושר מאוד מכך שכבשתי. ההופעה הזאת הייתה טובה לאורך כל הדרך. זה מעניק גם לי וגם לשחקנים ביטחון. לא קיבלתי דקות? אין לי טענות לאף אחד. צריך לדעת לקחת את הצ'אנס שלך כשאתה מקבל אותו. אין לי טענות על כך שלא שותפתי".
ראיין פרייזר, חברו לסקוטלנד, נשאר עם רגליים על הקרקע: "אומרים שהיה לנו משחק קל, אבל זה לא נכון. הגענו עם לא מעט סימני שאלה לגבינו, אבל הוכחנו את עצמו. יש לנו עדיין שאלות שנצטרך לענות עליהן ביום שלישי מול ישראל".
בסקוטלנד מדווחים על התעוררות ברכישת הכרטיסים למשחק מול ישראל, כשההערכה היא שהאמפטדן פארק יהיה מלא ב-52 אלף צופים.
מוכנה לישראל. סקוטלנד (getty)