כריסטיאנו רונאלדו שוב ענה לכולם: אחרי עונה שלמה שבה העולם סוף סוף השתכנע שיש מנצח לויכוח הבלתי נגמר על השאלה "מי גדול יותר", הוא או מסי, הכוכב הפורטוגלי קיבל הזדמנות לצטט את שירו הישן של יהורם גאון: "לא מנצחים אותי כל כך מהר". הערב (רביעי) הגאון ממדיירה סחב, לבדו, את נבחרת פורטוגל לגמר ליגת האומות, לאחר ששלושער שלו הוביל את הסלסאו של פרננדו סנטוס לניצחון 1:3 בחצי הגמר על שווייץ.
שווייץ של ולדימיר פטקוביץ' באמת ניסתה. היא שיחקה בצורה הכי טובה בה אפשר לשחק בקרב שכזה, מול קהל עוין בסטאדיו דרגאו, ואפילו היתה טובה יותר ברוב שלבי המשחק מהנבחרת המקומית. אבל כשבצד השני עומד כלי נשק דוגמת CR7, אין הרבה מה לעשות. כעת, השוויצרים יחזרו למוקדמות היורו, בידיעה שיש להם נבחרת טובה שכנראה ראויה למקום באליפות אירופה, אבל עדיין לא ברמה של האלופה.
שם אחד נישא בפי כל לפני המשחק: ז'ואו פליקס. הכישרון הצעיר של בנפיקה עלה הערב להופעת הבכורה שלו בהרכב, לצידו של רונאלדו הגדול ממנו ב-15 שנה, והיה אמור לספק את הציפיות של הצופים (באצטדיון ובעולם), שחיכו ממנו לעוד פיסת גאונות, לממש את ההבטחה הישנה. אלא שכנראה שהסיטואציה היתה קצת גדולה על הילד, והוא סיים הופעת בכורה פושרת אחרי 70 דקות.
פורטוגל ושוויץ לא סיפקו משחק גדול (getty)
וגם ה-VAR נתן את שלו (getty)
אבל עם כל הכבוד לכולם, זה היה רק הרקע (getty)
ואחרי כל דיבורי הרהב על רונאלדו והמופע הגדול שלו, אסור לשכוח את הרגע ההזוי של המשחק: בדקה ה-53 הכשיל סטיבן זובר את עצמו ברחבה של רוי פטריסיו. פליקס בריך, השופט, בחר להתעלם. כעבור דקה, ברנרדו סילבה באמת הוכשל בצד השני, והשופט הגרמני החליט ללכת ל-VAR. במשך שתי דקות הביט השופט במסך, ובסוף החליט: פנדל לשוויץ! ריקרדו רודריגז ניצל את המקרה והטעות כדי להשוות זמנית ל-1:1, עד שרונאלדו הפריד בין האורחת לניצחון.
מה זה הוכיח? שה-VAR אולי יכול לעזור לשופטים, אבל הוא לא יכול לתקן שיפוט גרוע; שאנחנו בתקופת התאקלמות, שכנראה עוד תיקח זמן מה, עד שכולנו נתרגל; ובעיקר, שחוקת הכדורגל חייבת למצוא פיתרון מחודש לחוק הפנדל במציאות שבה לשופטים יש הרבה יותר משתי עיניים.
בחמישי יעלו הולנד ואנגליה לחצי הגמר השני של הטורניר החדש. שתי נבחרות מצוינות ומלאות אנרגיות ורוח נעורים יספקו את כל הברק שהן יכולות לתת, אבל שתיהן יידעו שבשלב הבא ממתין לאחת מהן מלך אחד, בגיל 34, שלעבור אותו יהיה הדבר הקשה ביותר. כי לא מנצחים אותו. אפילו לא עם VAR.
כריסטיאנו רונאלדו שוב הוכיח למה הוא אחד הגדולים (getty)
ולא הותיר מקום לספק בשאלה מי ישחק בגמר (getty)
הנבחרת של סנטוס תשיג מפגש חוזר עם אנגליה? (getty)