מי שחשב שאליפות אסיה תספק לנו חצי גמר צפוי של ארבעה פייבוריטיות יצטרך לחשוב על זה שוב. קטאר, שבמהלך האליפות הנוכחית עברה את שמינית הגמר לראשונה והשיגה ניצחון בכורה בשלבי הנוקאאוט, ניצחה 0:1 קטן אבל גדול את דרום קוריאה ועלתה לשלב חצי הגמר, שם תפגוש את המנצחת איחוד האמירויות שהדהימה את אוסטרליה.
החבורה של פאולו בנטו בדרך כלל לא מתקשה לנצח משחקים במפעל הצנוע של אליפות אסיה, שכן היא טעמה את טעם ההפסד פעם אחת בלבד ב-20 המשחקים האחרונים שלהם. הקוראנים הגיעו להתמודדות עם תחושה של עליונות ברורה, אבל על הדשא הם נתקלו ביריבה עיקשת במיוחד.
המשחק היה שקול ברובו ונראה היה שלא יוכרע בתום 90 דקות. אלא שמהלך אחד גדול של עבד אל-עזיז חאתם שינה את התמונה. הקשר קיבל מסירה מאכרם עפיף במרחק של 25 מטרים מהשער ושיחרר כדור חזק ושטוח שנקבר ברשת של קים סאונג-גיו, השוער של דרום קוריאה, שנותר חסר סיכוי. קטאר רשמה הפתעה גדולה והיא תקווה להמשיך את היכולת גם בחצי הגמר.