דיברו על ראיין לוכטה או קוסוקה האגינו, אבל עם מימדים כאלה קשה להתמודד. מקצי הערב באליפות העולם בשחייה נפתחו עם זכיה מרשימה של יאניק אנייל במדליית הזהב השניה שלו בתחרות, ועוד בפער עצום. וזה היה רק הסיפתח להצגה של קייטי לדקי.
1,500 חופשי - נשים
כבר מהפתיחה היה ברור שיהיה כאן קרב אמיתי בין ארצות הברית לדנמרק, אבל איש לא ציפה לפער כזה מהמציאות. שש שנים חלפו מאז שקייט זיגלר קבעה את שיא העולם בתחרות בקליפורניה (15:42.54 דקות), תוצאה שהחזיקה אפילו את מהפכת בגדי הים של רומא 2009. בפלאו סן ז'ורדי נפתח דף חדש באדיבות קייטי לדקי.
קייטי לדקי פתחה חזק, לוטה פריס עקפה ושתיהן שייטו קדימה כמו צמד טילי טורפדו. בניגוד למה שקורה בדרך כלל במשחה המפרך הזה, השתיים דירבנו אחת את השניה ובפיניש הייה ידה של האמריקנית על העליונה. לדקי דהרה ועצרה את השעון על 15:36.53 דקות - שיפור של יותר מ-6 שניות לשיא העולם בן שש השנים. העובדה שגם פריס ניפצה את השיא הקודם הספיקה לה רק למדליית הכסף (15:38.88), כאשר השלישית לורן בויל (ניו זילנד) קבעה 15:44.71.
200 חופשי - גברים
יאניק אנייל, האלוף האולימפי מלונדון, זינק לבריכה בברצלונה לעיני משפחתו, התחיל הכי מהר ורק הגביר. אחרי 4 בריכות הוא הקדים את הבא בתור כמעט בגוף ועצר את השעון על 1:44.20 דקה - מהר מכולם, אבל איטי משיא העולם שקבע פול בידרמן ברומא 2009 (1:42.00).
ראיין לוכטה, אחד השחיינים הגדולים שהגיעו לאליפות, שוב איכזב. האמריקני עוד שחה בין שלושת הראשונים בשלב מסוים, אבל סיים רק במקום הרביעי עם 1:45.64 דקה. קונור דוואייר (ארה"ב) סיים עם מדליית הכסף (1:45.32), דנילה איזוטוב הרוסי הסתפק בארד (1:45.59).
100 גב - נשים
כצפוי, הכוכבת הגדולה של המשחה קטפה את זהב, תוך שהיא שולטת לחלוטין בבריכה: מיסי פרנקלין פלירטטה עם שיא העולם, אך בסופו של דבר הסתפקה "רק" במדליית הזהב. האמריקנית נגעה בקיר בזמן נהדר של 58.42 שניות, כאשר אמילי סיבום האוסטרלית זכתה בכסף עם 59.06. איה טראקוואה (יפן) עצרה את השעונים על 59.23, תוצאה שהקנתה לה מקום מכובד על הפודיום.
100 גב - גברים
היו מי שהימרו על דאבל צרפתי על הפודיום, אבל מאט גריברס גנב את ההצגה. האמריקני הענק לחץ על הדוושה אחרי הפניה ולקח את הזהב עם 52.93 שניות. בן ארצו דייויד פלאמר קטף את הכסף (53.12) וז'רמי סטראביוס הצרפתי הסתפק בארד (53.21). קמיל לאקור המאוכזב סיים רק חמישי.
100 חזה - נשים
זה היה קרוב מאוד לשיא העולם שלה מחצי הגמר, אבל בסוף רוטה מיילוטיטה הצעירה נחלשה ופיספסה ב-7 מאיות. ובכל זאת, הליטאית בת ה-16 אספה מדליית זהב נוספת עם 1:04.42 דקה. יוליה אפימובה הרוסיה זכתה בכסף (1:05.02) וג'סיקה הארדי סיימה עם הארד (1:05.52).
50 חזה - גברים (חצי גמר)
קמרון ואן דר בורח הדרום אפריקני הציב רף גבוה למדי כשהעפיל לגמר עם 26.81 שניות. דמיר דוגוניץ' הסלובני הגיע שני ושבר את השיא האירופאי (26.83 שניות). עוד עלו לגמר: ז'ואאו גומס ג'וניור (ברזיל), כריסטיאן ספרנגר (אוסטרליה), יוהאנס סקאגיוס (שבדיה), גלן סניידרס (ניו זילנד), מאתיה פסצ'ה (איטליה) וג'וליו זורזי (דרא"פ).
200 פרפר - גברים (חצי גמר)
המשחה על שם מייקל פלפס מבטיח הרבה ומי שעלה מהמקום הראשון הוא צ'אד לה קלוס הדרום אפריקני, שקבע 1:55.33 דקה. מי שיתחרו איתו בגמר יהיו פנג וו (סין), פאבל קורזניובסקי (פולין), יין צ'ן (סין), טיילר קלארי (ארה"ב), ניקולאי סקבורצוב (רוסיה), לאונרדו דה דאוס (ברזיל) וטום לצ'סינגר (ארה"ב).
200 חופשי - נשים (חצי גמר)
פדריקה פלגריני פתחה חלש, אבל הגבירה את הקצב בהמשך ועלתה לגמר מהמקום הראשון (1:55.79 דקה). מי שיתחרו בה בגמר הן מיסי פרנקלין (ארה"ב), מלאני קוסטה שמיד (ספרד), קמיל מופה (צרפת), שרה סיוסטרום (שבדיה), קיילי פאלמר (אוסטרליה), שארלוט בונה (צרפת) ושאנון ורילנד (ארה"ב).