נבחרת השחייה של ישראל תצא בתחילת השבוע הבא לדוחא, קטאר, שם תיערך אליפות העולם בבריכות קצרות החל ב-3 בדצמבר. הנבחרת, שקיבלה את כל הוויזות והאישורים לכניסה לקטאר, כוללת 5 שחיינים בלבד: עמית עברי, גל נבו, גיא ברנע, יעקב טומרקין ודוד גמבורג. מאמן הנבחרת ליאוניד קאפומן הצהיר כי "מדליה בתחרות שכזו היא לא ריאלית אבל בספורט קורים לפעמים דברים לא ריאליים". מה שכן, בנבחרת מקווים להשתתפות בחצאי גמר ובגמרים, וכמובן לשיפור שיאים אישיים.
בפעם הראשונה שני השחיינים הבכירים - גל נבו וגיא ברנע - ייסעו לתחרות כשהם לא מתאמנים תחת קאופמן, אבל בנבחרת טוענים כי זה היה שינוי מתבקש וכי לא תהיה לזה שום השפעה על הנבחרת. נבו, הוותיק שבחבורה, ציין: "אין חשש לנסוע לדוחא. אני בטוח שידאגו לנו לשמירה צמודה ולתדריכים מיוחדים. בפעם שעברה שהיינו הייתה הרגשה שלא רוצים שיראו שאנחנו שם, לא היה כל כך נעים, אבל קשה לי להאמין שזה יקרה שוב, בכל זאת אליפות העולם. אני הולך לייצג את ישראל ולעשות את הכי טוב שלי".
"מיוחד לייצג את ישראל במקומות האלה". ברנע (GETTYIMAGES)
נבו, זכרונות לא נעימים מדוחא (GETTYIMAGES)
גיא ברנע הוסיף: "באליפויות בבריכות קצרות עדיין לא הגעתי לגמרים, אז אם אני אכנס לגמר זה יהיה הישג מבחינתי ואהיה מרוצה. מדליה? אני אף פעם לא פוסל. בנסיבות הנכונות, אם דברים יתחברו במאני טיים הכל יכול לקרות. "זו נסיעה יותר מורכבת אבל מבחינה אישית זו הרפתקה ואדרנלין. זה סוג של שליחות. יותר מיוחד לייצג את ישראל דווקא במקומות האלה. יש לנו אקסטרה מוטיבציה להראות את הדגל כמה שיותר פעמים".
גם אצל עמית עברי התחושות דומות. "יש אצלי התרגשות חיובית, יש ערך מוסף לייצג את המדינה במקום כזה", אמרה השחיינית הבכירה, שנמצאת בכושר מצוין לאחר שבתחילת החודש גרפה שלוש מדליות זהב באליפות הונגריה הפתוחה."הופתעתי מהתחרות בהונגריה ואני מצפה לראות מה יהיה ההמשך. אני אנסה לעשות את הכי טוב כמו תמיד ואני מקווה שזה יוביל לגמרים".
יעקב טומרקין, מההבטחות הגדולות של הענף בארץ, סיפר: "אנחנו יוצאים חמישה שחיינים, נבחרת קטנה אבל הכי איכותית. אנחנו נבוא לתת הכל, אנחנו רוצים להצליח בכל מקום, לא משנה באיזו מדינה אנחנו מתחרים. המטרות הן קודם כל לשפר את השיאים שלנו, ואם נצליח להתברג בגמר זה יהיה הישג. מדליה זה לא כל כך ריאלי בתחרות כזאת". דוד גמבורג, עבורו מדובר באליפות עולם ראשונה, סיכם: "ההתרגשות היא גדולה, אני יודע שאני צריך להוכיח יותר, לתת את 'הבום' הראשון ולהצליח כמה שיותר".