כשברקע עדיין מהדהד הכישלון של נבחרת רוסיה ביורו האחרון והמינוי היוקרתי של פאביו קאפלו שבא בעקבותיו, הליגה הרוסית יוצאת בסופשבוע לדרך. אחרי העונה הכי ארוכה בהיסטוריה (18 חודשים), הרוסים עוברים בפעם הראשונה בתולדותיהם למתכונת של ליגה שתסתיים באביב, בדיוק כמו המקבילות במערב אירופה. כמו תמיד האלופה זניט סנט פטרסבורג וצסק"א ייאבקו על התואר, כאשר ספרטק עשויה להיות הסוס השחור ואילו קאזאן של ביבראס נאתכו תנסה לתקן את הרושם מהעונה המאכזבת אשתקד, בה סיימה במקום השישי.
מי נגד מי ומתי? היכנסו כאן ללוח המשחקים של הליגה הרוסית
זניט של לוצ'יאנו ספאלטי לא עשתה שינויים מרחיקי לכת, פרט לכך שהציבה ברשימת העברות שלה את החלוץ הסרבי דנקו לאזוביץ', הקשר האיטלקי אלסנדרו רוסיה וקשר ההונגרי סאבוץ הושטי. האלופה, שקרעה אשתקד את הליגה וסיימה במקום הראשון בפער של 13 נקודות, תמשיך להתבסס על שחקני נבחרת רוסיה הכוללים את צמד הכוכבים אלכסנדר קרז'אקוב ואנדריי ארשאבין. בליגת האלופות היא תנסה לשפר את הישג השיא שלה מהעונה החולפת: שמינית גמר.
צסק"א, שסיימה רק במקום השלישי אשתקד, עמלה קשה במהלך הקיץ כדי להשאיר את שני הנכסים העיקריים שלה: החלוץ סיידו דומביה, מלך שערי אשתקד עם 28 כיבושים, וגם את אלן דז'אגוייב שהצטיין ביורו ומבוקש על ידי קבוצות העלית באירופה. המאמן לאוניד סלוצקי צירף את המגן הברזילאי המבטיח מאריו פרננדס שאמור לחזק את הקו האחורי האיטי של קבוצת הצבא האדום. צסק"א תיאלץ להתמודד ללא החלוץ המחליף שלה תומאס נסיד שפצוע ליותר מחצי שנה.
רובין קאזאן קיבלה זריקת עידוד עם הזכייה בסופר קאפ אחרי 0:2 על זניט בשבוע שעבר. ביבראס נאתכו, שלא שיחק, יפתח את עונתו השלישית כשחקן הרכב וינסה לשחזר את ההצלחה האישית שלו מהעונה הקודמת בה הבקיע 9 שערים ובישל עוד 9 ב-41 הופעות בליגה. אל הקשר הישראלי יחבור קרלוס אדוארדו, הברזילאי שנקנה לפני שנתיים ב-20 מיליון יורו, אבל בקושי שיחק בגלל מסכת פציעות. פרט לכך, ההגנה של הטטארים, התחזקה בדמותה של בלם ויאריאל לשעבר איבן מרקאנו הספרדי. הציפיות מקאזאן הם לסיים עם הכרטיס לאירופה.
אונאי אמרי, שאימן בהצלחה את ולנסיה בשנים האחרונות, נקרא כדי להחזיר את ספרטק מוסקבה אל ימיה היפים. הקבוצה שלא זכתה באליפות כבר 11 שנים צירפה את הקשר האחורי העולה של נבחרת ברזיל, רומולו, שהגיע מואסקו דה גאמה. סלאבן ביליץ' הוא השם החם בלוקומוטיב מוסקבה. המאמן הקרואטי הביא לקבוצת הרכבות את חניכיו מהנבחרת המגן ורדאן צ'ורלוקה.
אנז'י מחצ'לאקה של חוס הידינק עברה קיץ שקט במונחים שלה כשהוציאה 'רק' 18 מיליון יורו - על החלוץ הנפלא לאסין טראורה מקובאן שיחבור לסמואל אטו בהתקפה של המיליארדרים. בדינמו מוסקבה נפרדו מאנדריי ורונין, אך התחזקו בקשר ההולנדי אוטמן בקאל והבלם הקרואטי גורדן שידנפלד. הפנים החדשות בליגה הן אלניה ולאדיקוקאז, שזכתה באליפות ב-1996, ומורדוביה סראנסק שהעפילה לראשונה בתולדותיה לליגה הבכירה.