אין רגע של מנוחה לאנשי ריאל מדריד. אחרי שכריסטיאנו רונאלדו התעקש שישלים את חוזהו בבירה הספרדית וז'וזה מוריניו השתעשע שוב בחלום החזרה לאנגליה, אלופת ספרד תארח הערב (22:00) את ולנסיה למפגש הראשון ביניהן ברבע גמר גביע המלך.
אחרי אובדן הנקודות ב-0:0 בליגה מול אוסאסונה, במדריד לא לוקחים יותר סיכונים. כריסטיאנו רונאלדו צפוי לחזור להרכב, בו אמורים לפתוח גם מסוט אוזיל וכרים בנזמה. ריקרדו קרבאליו ורפאל ואראן ימלאו במרכז ההגנה את מקומם של פפה וסרחיו ראמוס. ומה יהיה בין הקורות? על פי הדיווחים בספרד, איקר קסיאס אמור לפתוח, אבל קשה לדעת מה מתכנן מוריניו.
מנגד, דויד אלבלדה, סופיאן פגולי, ז'רמי מתייה וסרחיו קנאלס נעדרים מהסגל של העטלפים. רוברטו סולדאדו סובל מפציעה ולא לקח חלק באימון המסכם, אבל צפוי לפתוח. חלוץ ריאל לשעבר הוא השחקן הספרדי שכבש הכי הרבה שערים העונה (17 בכל המסגרות, 9 פחות ממאזנו בכל העונה שעברה), ובצוות המקצועי של ולנסיה יעשו הכל כדי שייקח חלק במפגש.
"ריאל מדריד פייבוריטית לעליה, אבל יכול להיות שהיא לא יציבה ואולי זה יעזור לנו", ניתח מאמן ולנסיה ארנסטו ואלוורדה. "ייתכן שזה יגרום להם בעיות כי הקהל נהיה חסר מנוחה. לדעתי האוהדים בסנטיאגו ברנבאו יתמכו בקבוצה שלהם".
ואם לא מספיק הלחץ מסביב לריאל מדריד, בספרד מפרסמים היום דברים חריפים שאמר מוריניו לאנחל די מריה. "אתה לא עושה כלום", אמר המאמן הפורטוגלי לקשר הארגנטיני, "כשהרווחת מעט כסף, נתת הרבה למועדון. עכשיו, כשחידשת את החוזה, אתה לא נותן כלום".
בחזרה לז'וזה מוריניו, עבור הפורטוגלי זה יהיה משחק מספר 600 בקריירת האימון בת 12 השנים שלו. "באנגליה אתה מרגיש היטב את התשוקה למשחק, יום אחד אחזור לשם", הצהיר מאמן צ'לסי לשעבר, ששמו נקשר עם חזרה אפשרית לסטמפורד ברידג'. באתר הקטלוני "ספורט" דווח שגם מיכאל לאודרופ בין המועמדים להחליפו בסיום העונה.
המנצחת במפגש הכפול בין ריאל מדריד לוולנסיה תתמודד בחצי הגמר מול המנצחת במפגשים בין ברצלונה למלאגה, ששיחקו האחת מול השניה במחזור האחרון בליגה (1:3 לבארסה). משחקי הגומלין של שלב רבע הגמר, בכל אופן, ייערכו כבר בשבוע הבא.