בסיבוב הראשון היו ליברפול ואברטון שותפות יחדיו לאחד המשחקים הטובים ביותר העונה בפרמייר-ליג (3:3), אבל אמש (שלישי) זו הייתה הצגה של קבוצה אחת בלבד. האדומים, שמאיימים לחזור לקדמת הבמה של הכדורגל האירופי בשנים הקרובות, פירקו את היריבה העירונית 0:4, כאשר חלוץ אחד באדום היה מעל כולם. ולא, לא מדובר הפעם בלואיס סוארס.
"זו הייתה הופעת יחיד מבריקה מצד דניאל סטארידג', הוא היה פשוט יוצא מהכלל", החמיא ברנדן רוג'רס לחלוץ נבחרת אנגליה שכבש צמד. "דניאל הוא תמיד איום. הוא יכול להבקיע בכל משחק וזה בדרך כלל גם מה שהוא עושה. הוא ללא ספק היה המצטיין שלנו".
סטארידג' אמנם החמיץ מהנקודה הלבנה ופיספס הזדמנות לרשום שלושער בדרבי, אבל זה לא שינה דבר והוא גרף מחמאות גם מהקפטן הנצחי. "הוא היה נפלא, הוא ממש פירק את אברטון במחצית הראשונה", פירגן סטיבן ג'רארד. "אני לוקח את האחריות על החמצת הפנדל. כבשתי בעבר שלושער בדרבי ורציתי לתת לו לחוות את זה גם כן".
למרות הניצחון המרשים והיכולת הטובה לאורך רוב העונה, בליברפול ממש לא מסופקים. האדומים, שהפסידו לצ'לסי במירוץ אחרי מוחמד סלאח המצרי, מנסים בכל זאת להתחזק לפני תום מועד ההעברות (החלון ייסגר ביום שישי הקרוב), ועל הפרק ישנו מועמד. מדובר בירבאן קונופליאנקה, קשר דנייפרו בן ה-24, שכבר זכה לכינוי "מסי האוקראיני".
"אנחנו עובדים קשה ואני מקווה שנצליח לרשום החתמה גדולה לפני סגירת החלון", אמר רוג'רס. "קראתי דברים על כך שאני כועס על ראשי המועדון שלא סידרו רכש, אבל שום דבר לא יכול להיות יותר רחוק מהאמת מזה. האנשים מאחורי הקלעים עובדים מאוד קשה, אבל לא תמיד נצליח לצרף את השחקנים שאנחנו רוצים".
קונופליאנקה, הדבר הבא? (GETTYIMAGES)