יש ליגות שבהן אירוע כמו זה שהתרחש במשחקה של ניוקאסל היה מאפיל על כדור שנבעט באותו מחזור. אבל באנגליה, עם כל המהומה שעוררה הנגיחה של אלן פארדיו בשחקן יריב, עיקר הפוקוס הוא על המאבק המרתק בצמרת, שכבר רותח ומבעבע אחרי עוד שבת מותחת.
המוליכה צ'לסי שרדה את המוקש אצל פולהאם עם 1:3, אלא שסגניתה ארסנל מעדה. ונגר נוצח 1:0 אצל סטוק ואיבד את המקום השני לליברפול, שניצחה את סאות'המפטון בחוץ לראשונה מאז 2003 והשיגה 0:3 שם אותה במרחק 4 מהפסגה. מי שממתינה מאחור בשקט היא מנצ'סטר סיטי, לה שני משחקים פחות, והערב היא תוכל לזכות בתואר כשתפגוש בוומבלי את סנדרלנד לגמר גביע הליגה.
בליברפול אולי יסתפקו בכרטיס לצ'מפיונס ליג, אבל הזמן עובר והם עדיין בתמונה למשהו יותר רציני. רק הס מלהזכיר זאת. סטיבן ג'רארד, שקינח עם פנדל (שער 8 העונה) אחרי שסוארס (העלה את מאזנו ל-24 שערים ו-11 בישולים) וסטרלינג (הבקיע בנגיעה הראשונה אחרי שנכנס כמחליף) חגגו בסנט מארי, אמר: "אני בטוח שכולם נזהרים מאיתנו, כי אנחנו לא במסגרת אירופית ולכן מגיעים רעננים לכל משחק ליגה. בתחילת העונה רצינו להיות בתמונת הכרטיס לצ'מפיונס ליג עם 10 משחקים לסיום, וזה בדיוק המקום והרגע בו אנחנו נמצאים כעת. צ'לסי וסיטי עדיין פייבוריטיות, אבל ננסה להמשיך לנצח. כשיש לך שחקן ברמה עולמית כמו סוארס, אפשר לנצח כל קבוצה".
"אליפות? נכון שאין לנו את הניסיון, אבל יש לנו דברים טובים אחרים", המשיך. "קודם כל מחכה לנו אתגר רציני באולד טראפורד, ונראה איפה נהיה 4-5 משחקים לסוף. אם עדיין נהיה קרובים לפסגה, אז למה לא בעצם?!". בנוגע למשחק מול סאות'המפטון אמר הקפטן: "הם ניסו לבודד את שחקני החוד שלנו, אבל אם קבוצות רוצות ליצור משחק של 2 על 2 מול סטארידג' וסוארס - שיהיה להן בהצלחה".
הסקאוסרים מתקרבים (GETTYIMAGES)
אבל המוליכה נהנתה מערב ענק של שורלה והזאר (GETTYIMAGES)
מי ששמרה על הפסגה היא צ'לסי, כששלושער של אנדרה שורלה סידר למוריניו 1:3 בחוץ על פולהאם. ''המיוחד'' קיבל מחניכיו מחצית ראשונה רעה מאוד (0:0), אבל הסביר מה הביא את השינוי: "החלטתי לא לומר מילה בהפסקה והיה מאוד שקט בחדר ההלבשה. כבר דיברנו על כך שלא יכול להיות שהיריב ירצה יותר, והשחקנים הראו אינטליגנציה כשהבינו אותי מבלי שנאמרה מילה אחת. אם הייתי צריך להתחיל להסביר להם מה הם לא עשו בסדר, 10 דקות לא היו מספיקות לי. גם לא 20".
בניגוד למרסיסיידרס האופטימיים, בארסנל מתחילים להרגיש את שקיעתה של הזריחה. התותחנים נוצחו 1:0 אצל סטוק, וארסן ונגר רתח על ההחלטה להעניק למארחת פנדל, וזאת למרות שקוסיילני נגע בידו בבירור. "השריקה הזו היתה מאוד נדיבה" אמר המאמן הצרפתי, "אף אחד כבר לא יודע מה נחשב לפי החוק ליד ומה לא. אני יכול להביא 10 דוגמאות דומות שלא נשרקו. היד לא שיחקה בכדור הפעם".
שקיעתה של הזריחה? ונגר (GETTYIMAGES)
יצא מקרייבן קוטג' כמנצח. מוריניו (GETTYIMAGES)