כנראה שהערב (19:30) יגיע אחד הרגעים הכי קריטיים במאבק האליפות בפרמיירליג. מנצ'סטר סיטי, הקבוצה שלפתע מצאה את עצמה בכיסא הנהג, תתארח אצל אברטון למשחק הכי קשה שצפוי לה עד לסיום העונה. התכולים יודעים שניצחון יסלול את הדרך לתואר על חשבון ליברפול. מעניין יהיה גם לראות כיצד תנהג המארחת, שיודעת שתוצאה חיובית מבחינתה תסייע דווקא ליריבה העירונית השנואה.
ערב המחזור ה-37 בליגה האנגלית מקדימה ליברפול את מנצ'סטר סיטי ב-3 נקודות, אך לתכולים משחק חסר ומאזן שערים עדיף בהרבה. אם שתי הקבוצות ינצחו את משחקיהן עד תום העונה, הם יסיימו עם אותו מספר נקודות, ובמקרה כזה הפרש השערים יהיה זה שיכריע.
מי שדיבר לקראת המפגש עם הטופיס הוא קשר סיטי סמיר נאסרי. הצרפתי הודה שגם הוא די מופתע מהסיטואציה הנוכחית: "חשבנו שצ'לסי ינצחו את סנדרלנד, אבל זה לא קרה. חשבנו שהם יגיעו לאנפילד עם הרכב שני ויפסידו - גם זה לא קרה. עכשיו זה כבר לא משנה מול מי אנחנו משחקים. אנחנו צריכים להשיג תוצאות כי זה נס שבכלל הגענו למצב כזה".
נאסרי גם יודע שקבוצתו סבלה העונה מיותר מדי חוסר יציבות והצהיר: "אי אפשר להתחבא יותר. אנחנו במרחק 3 משחקים מהאליפות. זה הזמן שלנו לשחק כמו אלופים ולהראות לכולם שהתואר הזה באמת מגיע לנו".
דאולופאו. אברטון תעשה הנחות? (GETTYIMAGES)
ג'רארד מחזיק אצבעות
לפחות על פי דברי אנשי אברטון, נראה שלסיטי לא כדי לבנות על סיוע. "לעזור לקבוצות אחרות? לא בשביל זה אנחנו עובדים. לא נעלה לדשא במטרה לעשות טובה לקבוצה זו או אחרת. יש לנו את הגאווה שלנו", אמר המנג'ר רוברטו מרטינז, שעדיין חולם על כרטיס למוקדמות ליגת האלופות. "אני לא חושב שאפשר להטיל ספק ביושרה של המועדון. יש לנו סטנדרטים גבוהים, אנחנו תמיד רוצים לנצח".
"לאורך הרבה מאוד שנים היחסים בין אברטון לליברפול ידעו הרבה רגעים מדהימים, וזה עומד להיות פרק מדהים נוסף", הוסיף המנג'ר הספרדי של הכחולים. מרטינז סיפר כי הבלם פיל ג'אגיאלקה עשוי לשוב לסגל בשבת, כאשר גם סיכוייו של סילבן דיסטאן לחזור טובים.