מצד אחד, מאבק האליפות נפתח מחדש. מצד שני, מנואל פלגריני עלול להישאר בלי סרחיו אגוארו, השחקן הכי טוב שלו, בתקופה הקרובה. מנצ'סטר סיטי גברה הערב (שבת) 0:1 על אברטון וצימקה את הפער מצ'לסי המוליכה ל-3 נקודות בלבד, אבל החלוץ המוביל בפרמיירליג נפגע כבר אחרי דקה וירד מהמגרש בדמעות.
אגוארו הוא המפתח להצלחה של הסיטיזנס מפתיחת העונה. הוא הגיע למשחק הערב עם 14 כיבושים, יותר מכל שחקן אחר באנגליה, וכמעט לבדו השאיר את האלופה בתמונה. אך קון ידוע גם כמי שסובל מלא מעט פציעות לא פשוטות, ועל פניו נראה שגם הפציעה הזו עלולה להשאיר אותו מחוץ למגרש במשך זמן רב. וכל זאת, כשביום רביעי סיטי מגיעה לרומא כדי לפגוש את המקומיים לקרב קריטי על שמינית גמר ליגת האלופות.
פלגריני הסתדר בלי אגוארו מול הטופיז, אבל זה הלך קשה. קשה מאוד. אלמלא פנדל מעורר מחלוקת שהסיטיזנס קיבלו במחצית הראשונה, אותו תירגם יאיא טורה לשער שהספיק לניצחון, אין לדעת איך המשחק הזה היה מתפתח. עם אדין דז'קו שעדיין לא חזר לכשירות מלאה על הספסל, ילד בן 18 בשם חוסה פוסו היה זה שהחליף את הארגנטיני הפצוע בהתקפה והקבוצה הייתה רחוקה מלהיראות כמו אלופת אנגליה. אז אולי הפער צומק ל-3 בלבד, אבל לא בטוח שהיכולת הזו תספיק כדי להמשיך לקרוא תיגר על ז'וזה מוריניו ושחקניו.
פלגריני. ייקח את הנקודות, לא את היכולת (getty)
מהלך המשחק:
דקה וחצי בלבד לתוך המשחק, כל האוהדים באתיחאד עצרו את נשימתם: סרחיו אגוארו נפל לקרקע והחזיק את הרגל בכאב. החלוץ ירד מהמגרש והוחלף בחוסה פוסו הצעיר בן ה-18. סיטי התקשתה לייצר מצבים, אבל בדקה ה-24 היא קיבלה מתנה מהשופט, שסימן לפנדל אחרי הצגה של מילנר ברחבה. יאיא טורה התכבד לבעוט ומצא את הפינה, 0:1 לאלופה.
פוסו, שהחליף את אגוארו, קיבל הזדמנות פז לקנות את עולמו בדקה ה-50 כשמילנר מצא אותו ברחבה בכדור רוחב, אבל איכשהו הווארד עצר את הבעיטה עם הרגל. הסיטיזנס היו קרובים לשני שוב בדקה ה-78, כשדז'קו הוריד עם הראש לעבר מילנר והאנגלי המשיך בנגיעה אל מעל השער. בצד השני, ג'ו הארט הציל את סיטי מספיגה בדקה ה-82 עם הצלה ענקית לבעיטה החדה של לוקאקו.
הרכבים:
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט; פאבלו סבאלטה, מרטין דמיצ'ליס, אליאקים מנגאלה, גאל קלישי; פרננדו, יאיא טורה, ג'יימס מילנר, חסוס נבאס (פרנק למפארד /78), סמיר נאסרי; סרחיו אגוארו (חוסה פוסו /6; אדין דז'קו /62).
אברטון: טים הווארד; טוני היברט, פיל ג'אגיילקה, סילבן דיסטן, לייטון ביינס; גארת' בארי, מוחמד בשיץ' (רוס בארקלי /56), שיימוס קולמן, קווין מיראלאס (לאון אוסמן /88); סמואל אטו, רומלו לוקאקו.
אגוארו. דאגה גדולה אצל האלופה (getty)
באברטון לא מרוצים מהשופט (getty)