הקריאות לעצמאות קטאלוניה מתחדשות, וספרד גועשת: הפגנות האופוזיציה שטפו את הרחובות, וביהמ"ש העליון הרשיע תשעה ממנהיגי המחאה לפרקי זמן של בין 9 ל-13 שנים. מי שהשמיע את קולו בעניין, כמו בנושאים רבים בעניין הקטאלוני, היה מאמן מנצ'סטר סיטי פפ גווארדיולה, שקרא לקהילה הבינלאומית להתערב בנושא, ולמנוע "מעצרים פוליטיים". באופן טבעי, ההתבטאות הפוליטית חשפה אותו לאש פנימית, וגם לביקורות.
אינס ארימאדס, חברת פרלמנט מ"מפלגת האזרחים" הספרדית, הגיבה על הקריאה בטענה לצביעות מצידו של פפ: "מאוד 'אמיץ' להשמיץ את ספרד, בלי לומר מילה על קטאר. אצלנו כל אידיאולוגיה היא חוקית, ולא מנוגדת לחוק". גווארדיולה פרסם את ההודעה שלו באופן פומבי, והיא שודרה גם ברשת BBC הבריטית, והגדיר את עצם המשפט כ"מתקפה על זכויות האדם, וזכות ההפגנה".
המחאה התחדשה, שנתיים לאחר משאל העם שנערך בתוך חבל הארץ, בו 92% הצביעו בעד היפרדות של קטאלוניה מספרד, ובכל זאת השינוי בפועל עדיין לא התקיים. עקב כך, רבות דובר על השאלה הספורטיבית העיקרית שנובעת מפיצול: האם ברצלונה תמשיך לשחק בליגה הספרדית, או תשחק בליגה אחרת? בינתיים, גם הנושא הזה עומד במחלוקת קשה, וגם למאמנים ולשחקנים יש חלק בה.