האלופה אמנם לא פוגעת בליגה ונמצאת בפער גדול מליברפול, אבל לגביע (הליגה) חוקים משלו. מנצ'סטר סיטי ניצחה הערב (שלישי) 1:3 את מנצ'סטר יונייטד במשחק הראשון בחצי הגמר של המפעל, והשלימה ניצחון רביעי ברצף. האלופה השיגה מקדמה משמעותית לקראת הגומלין באיתיחד בזכות מחצית ראשונה גדולה, שהסתיימה ב-0:3.
ב-45 הדקות הראשונות הייתה רק קבוצה אחת על המגרש. ברנרדו סילבה רקד על הדשא וכעבור 17 דקות הבקיע שער ענק. הקשר הפורטוגלי בעט כדור אדיר מ-20 מטר לחיבורים ולא הותיר סיכוי לדוד דה חאה. בדקה ה-33, סילבה חבש את כובע השף ובישל לריאד מחרז את השני עם מסירת אמן. האלג'יראי עבר בקלות את השוער וגלגל מול שער חשוף.
נגמר? לא אם תשאלו את קווין דה בריינה, שהתעלל בפיל ג'ונס עם הטעיה גדולה ברחבה. הבעיטה שלו נעצרה אצל דה חאה והריבאונד פגע באנראס פריירה וחדר היישר לרשת. השדים האדומים לא האמינו שככה הם יפתחו את הדרבי הראשון של העשור.
במחצית השניה, האלופה הורידה הילוך וגם הכניסה של נמניה מאטיץ' עשתה טוב לקבוצה של סולשיאר. המשחק התאזן ובדקה ה-70 מרכוס רשפורד קיבל מסירה ממייסון גרינווד וצימק את התוצאה. החלוץ הבקיע את שערו החמישי בדרבי, חתם את תוצאת המשחק והותיר קמצוץ של תקווה אדומה לקראת הגומלין ב-29 לחודש.
אז מה הלאה? מנצ'סטר סיטי השיגה את הנקמה על ההפסד הביתי בדרבי לפני כחודש ותנסה להמשיך במומנטום נגד אסטון וילה ביום ראשון הקרוב, בעוד מנצ'סטר יונייטד תקווה להתאושש מול נוריץ' בשבת.
סילבה חגג (getty)
מחרז סיים בסטייל (getty)
דה בריינה אמנם לא כבש, אבל דאג לשער השלישי (getty)
דה חאה עם הראש באדמה (getty)
האלופה חייכה בסיום (getty)
רשפורד הותיר לסולשיאר סיכוי לגומלין? (getty)