אחרי עונש ההשעייה לשנתיים מהמפעלים האירופיים, רבים חשבו שכוכבי מנצ'סטר סיטי והכוכב הראשי, פפ גווארדיולה יעזבו. חלפו שלושה ימים מהסערה, והתמונה מתחילה להתבהר. ב-Sky Sports, אחד מגופי התקשורת הכי אמינים בממלכה, דווח שראחים סטרלינג וגווארדיולה החליטו להמשיך במנצ'סטר סיטי.
מאוחר יותר, דיווח אחד הכתבים באותו גוף תקשורת על דברים שאמר גווארדיולה לשחקניו. "לא משנה באיזו ליגה נשחק, אני עדיין אהיה כאן. גם אם יורידו אותנו לליגה הרביעית, עדיין אהיה כאן. זה זמן להישאר ביחד", אמר המנג'ר. המנכ"ל, פראן סוריאנו, הוסיף: "סמכו עליי כפי שאני סומך עליכם - העונש הזה לא יישאר על כנו".
כזכור, אופ"א החליטה להשעות את התכולים מליגת האלופות לשנתיים (עונת 2020/21 ו-2021/22), בצירוף קנס על סך 30 מיליון יורו, בעקבות עבירה על חוקי הפייר-פליי הפיננסי.
בשורה התחתונה, העבירה היא למעשה על דיווח של דוחות כוזבים לאופ"א. אחת העבירות המשמעותית שמיוחסות לסיטי, היא ניפוח מספרים של הכנסות מספונסרים - כאשר הכסף עצמו הגיע מהבעלים של המועדון (חברת איתיחאד) ולא מגוף חיצוני. מנצ'טסר סיטי תוכל לערער לבית הדין הגבוה לספורט (CAS). במצב הנוכחי, בהנחה שהערעור לא יתקבל, המדורגת חמישית בליגה האנגלית תיקח את מקומה של אלופת אנגליה בליגת האלופות.
נאמן למועדון. פפ (getty)