מנצ'סטר יונייטד וטוטנהאם בוודאי לא חשבו שבמאני טיים של העונה הן יאבקו על כרטיס לליגת האלופות, אבל יכול מאוד להיות ששתיהן אפילו לא ישיגו אותו. הקבוצות חזרו מפגרת הקורונה עם 1:1 מאכזב שפוגע בסיכוי של שלהן להשיג את המקום הרביעי ואפשר להגיד שזה לא ממש מפתיע, בהתחשב בעונה הרעה ממנה הן סובלות.
אם מנצ'סטר יונייטד הייתה מנצחת במשחק הזה, היא הייתה עולה למקום הרביעי לפחות באופן זמני, אבל היא לא יכולה להיות מאוכזבת יותר מדי משום שיצאה ממנו בשן ועין. השדים האדומים נראו רע בחלקים רבים של המשחק, אולם איכשהו פנדל מאוחר הספיק להם על מנת להימנע מהפסד, שהיה מסבך אותם גם במאבק על הליגה האירופית.
יונייטד, למי שלא זוכר, נכנסה לפגרת הקורונה ברצף לא רע ועם הרבה תקווה להמשך. פול פוגבה הספיק לחזור מהפציעה שהייתה אמורה להוביל לסיום העונה שלו ושיתוף הפעולה המיועד עם הרכש הנוצץ של ינואר ברונו פרננדש הצית את הדמיון. אחרי המשחק הזה, מתברר שלא לחינם ציפו לציוות של השניים במרכז המגרש.
פוגבה זכה ל-27 דקות של כדורגל כשעלה מהספסל במחצית השנייה ונראה שהוא בדיוק מה שיונייטד הייתה צריכה. מספר דקות על כר הדשא עם פרננדש הובילו למצב שסידרו השניים למרסיאל והדובדבן שבקצפת הייתה סחיטת הפנדל של הצרפתי אותה הפורטוגלי תרגם לשער השוויון שהציל את אולה גונאר סולשיאר.
מן העבר השני, ז'וזה מוריניו שפגש את האקסית בפעם השנייה מאז מונה למאמן טוטנהאם היה קרוב מאוד לנקום בה. סטיבן ברחויין התזזיתי הבקיע עבור התרנגולים יופי של שער יתרון עם הרבה עזרה מדויד דה חאה, שהדף בעיטה שלו פנימה, אבל דקות אחרונות של חוסר ריכוז עלו לפורטוגלי בניצחון וכמעט במשחק כולו, כשלקראת הסיום יונייטד התקרבה למהפך וגם כמעט זכתה בפנדל נוסף שנפסל בצדק.
אז מה הלאה? יונייטד במקום החמישי והיא רחוקה כעת שתי נקודות מצ'לסי הרביעית שיכולות להפוך בסיום המחזור לחמש. כמו שזה נראה, גם השדים האדומים וגם טוטנהאם ימשיכו לייחל לכך שעונש ההרחקה של מנצ'סטר סיטי מאירופה יישאר על כנו מה שיהפוך את המאבק על המקום החמישי לחשוב. אחרת, כל מה שנותר להן זה לחשוב על מה היה קורה אילו.
טוטנהאם ויונייטד חלמו על האלופות (GETTY)
אבל ייתכן שיסתפקו בליגה האירופית (GETTY)
ברחויין כבש ראשון תודות לדה חאה (GETTY)
מוריניו פנטז על נקמה באקסית (GETTY)
ואז פוגבה נכנס (GETTY)
סחט פנדל (GETTY)
ופרננדש ניצל זאת על מנת להשוות (GETTY)
שיתוף פעולה ראשון מוצלח בין השניים (GETTY)
האם זה יספיק לסולשיאר בשביל כרטיס לאלופות? (GETTY)