את תואר האליפות ההיסטורי ליברפול כבר השיגה - יש לה את המקום בספרי הנצח, כמי ששברה את רצף 30 השנה הארוכות של המועדון ללא תואר פרמייר ליג. אבל כשנותרו לה עוד שלושה מחזורי ליגה, היא רוצה גם לשבור שיא נוסף: שיא הנקודות לקבוצה, אותו העמידה יריבתה מנצ'סטר סיטי על 100 לפני שנתיים.
ואם זה המניע, הרי שהערב (שבת) הוא חטף מכה לא פשוטה. המייטי רדס של יורגן קלופ סיימו רק ב-1:1 מול ברנלי באנפילד, במה שהיה גם אובדן הנקודות הביתי הראשון העונה של ליברפול אחרי 17 ניצחונות ב-17 משחקים. ג'יי רודריגז היה האחראי הראשי עם שער שוויון, שהותיר את המרסייסיידרס מאוכזבים בסיום.
ויש לליברפול ממה להיות מאוכזבת; היא היתה משמעותית טובה יותר מהיריבה שלה, אבל חוותה ערב התקפי חלש למדי. מוחמד סלאח, שעלה למשחק הזה עם רצון להשוות שיא מלפני 54 שנה - ולהגיע למעל 20 שערי פרמייר ליג עונה שלישית ברציפות, לא הצליח למרות מספר הזדמנויות למצוא את הרשת. גם רוברטו פירמינו וסאדיו מאנה יצטרכו לאפס את הכוונות שלהם לקראת שלושת המשחקים הנותרים בליגה.
שם אחד שליברפול יכולה להיות מרוצה ממנו, הוא הקשר קרטיס ג'ונס. האנגלי בן ה-19 קיבל הזדמנות ראשונה בהרכב העונה, ורשם 68 דקות נאות יותר כולל פעמיים שהצליח לסכן את השער. התוצאה אולי מאכזבת, אבל היכולת שלו יכולה לעודד את יורגן קלופ באשר לעתודות שיש לליברפול בגילאים הצעירים. גם אנדי רוברטסון, שכבש את השער היחיד במשחק עבור ליברפול, בוודאי יוכל להיות מעודד מההופעה שלו למרות התוצאה.
יותר מכל, ליברפול רק רצתה להמשיך במומנטום (getty)
עם מספר שינויים בהרכב, היא קיוותה בכל זאת להמשיך ולנצח (getty)
אבל נתקלה ביריב קשוח (getty)
ובשוער מצוין (getty)
רוברטסון שבר את הקרח (getty)
ונתן לה את השער הראשון (getty)
אבל רודריגז היה שם בדרך (getty)
והפתיע את כולם (getty)
פופ המשיך להצטיין (getty)
והמייטי רדס איבדו נקודות ראשונות העונה בבית (getty)
ברנלי של שון דייץ', מנגד, תחבק את התוצאה הזאת היטב. היא הראשונה שהצליחה להוציא נקודות באנפילד, ועשתה זאת בזכות שני גיבורים עיקריים: ג'יי רודריגז, שמצא את הרשת בפעם ה-11 העונה; והשוער ניק פופ, אגדת פנטזי, שבהופעה יציבה וחזקה מנע לא מעט שערים (ואף נבחר לשחקן המצטיין של הפרמייר ליג בסיום המשחק). עם הנקודה הזו, ברנלי נשארת במאבק על הכרטיס לליגה האירופית - ומוכיחה שהיא יודעת להתגונן היטב, גם מול אחת הקבוצות החזקות ביבשת.
אז ככל הנראה שגם ליברפול לא מושלמת. בסה"כ, הקבוצה שנראתה חסינה לחלוטין לפני הקורונה - חזרה מהפגרה הארוכה הרבה יותר "אנושית". היא עדיין ניצחה שלושה משחקים מתוך השישה, ועדיין תיזכר כאלופה דורסנית וחזקה - אבל היא גם מעדה באברטון, ואפילו הובסה מול מנצ'סטר סיטי.
אנושי שזה יקרה לה. לא פשוט להמשיך עונה שכזו, בטח מול אתגר מאוד לא פשוט כמו שנפל על כולנו עם הנגיף (שעדיין נמצא באוויר). ובכל זאת, היא עדיין תוכל להגיע אל השיאים שלה - היא רק תצטרך להתאמץ מעט יותר, בשלושת מחזורי הפרמייר ליג שנותרו.