האם ראינו את המשחק שסימן את העברת הכתר באנגליה? מנצ'סטר סיטי הביסה הערב (ראשון) את ליברפול 1:4 באנפילד, פתחה פער של 10 נקודות מהאלופה המכהנת, והמנג'ר פפ גווארדיולה אמר בסיום: "שיחקנו פה בדרך שצריך לסבול בה, בתקווה שבפעם הבאה זה יהיה עם קהל. אנפילד תמיד מרשים, אבל עם אוהדים הרבה יותר".
"זה ניצחון עצום עבורנו", סיכם הספרדי. "שלוש נקודות שהשגנו אחרי שהחמצנו פנדל בפתיחה וספגנו שער, אבל הדרך שהגבנו עשתה את ההבדל. פתחנו באמת טוב, אנחנו לא יכולים לשחק כמוהם וצריכים קצב נמוך יותר. במחצית השנייה עשינו התאמות ואת כל השאר עשתה האיכות של השחקנים".
גווארדיולה החמיא לפיל פודן הצעיר, שהציג משחק נהדר עם שער ובישול: "הוא מחזיק נהדר בכדור, הוא מאוד אגרסיבי אבל גם מאוד צעיר. כשהוא משחק לרוחב יותר קל לו, הוא עוד ילמד. הפעולות שלו בשער השני והרביעי היו מדהימות, אנחנו יודעים איזה כישרון ענק הוא, אבל הוא עדיין צעיר ואנחנו מקווים שהוא יבין שהוא עוד יכול להשתפר".
לסיום, המנג'ר התייחס לכושר הנהדר של קבוצתו: "זה ניצחון חשוב, אבל זה פברואר. ברור שהפער מהמקום חמישי גדול וזה חשוב לליגת האלופות בעונה הבאה, אבל 10 ניצחונות רצופים בתקופה הזאת הם דבר יוצא דופן. אפשר לדבר על זה עכשיו, אבל מחר כבר נסתכל למשחק הבא".
בצד השני, למרות ההפסד הכואב, יורגן קלופ הסתכל על חצי הכוס המלאה: "בחלק גדול מהמשחק השחקנים שלי שיחקו מבריק. אני יכול לראות שאתם רואים את זה אחרת, אבל אני אהבתי את זה. במחצית הראשונה שיחקנו כדורגל באמת טוב, אבל סיטי שינתה שיטה. עם קצת התאמה יכולנו להיות שוב במשחק, אבל בתחילת המחצית השנייה לא היו לנו מספיק אפשרויות לשחק ולהבקיע".
"נתנו להם יותר מדי הזדמנויות. הם כבשו שער אחר והשווינו, אבל עשינו שתי טעויות ענקיות וזה ברור. לפגר 3:1 זאת סיטואציה, ואז פודן הגיע ובמצב גאוני הבקיע את הרביעי. אם היינו משחקים ככה ברוב המשחקים, לא היינו בפיגור כזה גדול מסיטי. ברור שעכשיו המטרה שלנו היא לסיים באחד מהמקומות שיובילו לליגת האלופות. יש עוד הרבה משחקים לסיום העונה, אבל בשביל זה צריך להתחיל לנצח".
קלופ. רוצה כרטיס לליגת האלופות (Getty)