אחרי התיקו המאכזב מול ניוקאסל, מנצ'סטר יונייטד התאוששה אמש (חמישי) עם 1:3 על ברנלי, והיא סגרה את 2021 כשהיא עדיין בלתי מנוצחת תחת ראלף ראנגניק, עם שלושה ניצחונות בארבעה משחקים.
כריסטיאנו רונאלדו בישל את הראשון לסקוט מקטומיניי וכבש את השלישי בעצמו, ובכך, הוא ציין עונה 17 ברציפות שבה הוא מגיע למעורבות במספר דו ספרתי של שערי ליגה (8 שערים ו-3 בישולים העונה). הפורטוגלי חגג ברשתות החברתיות: "הדרך הכי טובה שיש לסיים את השנה! ניצחון גדול".
בסך הכל, מאז הפרידה מאולה-גונאר סולשיאר, יונייטד צברה 14 נקודות בשישה משחקים, 10 יותר מהכמות שהגיעה אליה בששת משחקיו האחרונים של הנורבגי, כך שלפחות כרגע, אין ספק שהשינוי על הקווים היה מתבקש.
המאמן הגרמני שמר על מערך ה-4-2-2-2 שאותו הוא מנסה להטמיע בשדים האדומים מאז שמונה למנג'ר לפני ארבעה שבועות, כאשר מייסון גרינווד משחק מימין, ג'יידון סאנצ'ו משמאל, ואדינסון קבאני וכריסטיאנו רונאלדו פתחו יחד רק בפעם השנייה.
בסיום, הוא הסביר את השיטה שלו: "הם הראו יחד כמה זה חשוב. הם היו צריכים לעשות כמה ריצות אחורה כדי להרחיק את ברנלי מהרחבה שלנו, וזה התחיל מהרביעייה הקדמית זה היה המערך הכי התקפי שאפשר, ולכן היה חשוב שהם יעבדו יחד בהגנה. אדינסון וכריסטיאנו עשו המון למען הקבוצה.".
מאחוריהם שיחקו סקוט מקטומיניי, שהיה השחקן הבולט בקבוצה, ונמניה מאטיץ', ועליהם אמר ראנגניק: "נמניה היה סוג של קוורטרבק, שהרגיע את המשחק וחילק מסירות, והאנרגיה של סקוט הייתה נדבקת באופן חיובי, זאת הייתה הופעה מדהימה שלו".
ביום שני יונייטד תארח את וולבס, והגרמני סירב לספר אם הוא מתכנן לפתוח שוב עם רונאלדו וקבאני: "נקבל את ברונו פרננדש בחזרה ולא מעט שחקנים אחרים לא שיחקו הפעם, יש לנו לא מעט אפשרויות".
רונאלדו וקבאני. הציוות יימשך? (Getty)