אחרי עונה מאכזבת מאוד באולד טראפורד, מנצ'סטר יונייטד תנסה לצאת היום (ראשון, 16:00) לדרך חדשה כשתארח את ברייטון במחזור הפתיחה של הפרמייר ליג. לצד הציפייה של השדים האדומים להבין איך תיראה הקבוצה תחת הדרכתו של המאמן החדש אריק טן האח, הזרקורים כולם מופנים כמובן לכוכב כריסטיאנו רונאלדו. כזכור, הפורטוגלי לא התאמן עם הקבוצה ברוב שלבי הקיץ וחזר רק לאחרונה כששיחק בשבוע שעבר במשחק הכנה.
טן האח עצמו סירב להתייחס באופן ברור למצבו של רונאלדו לקראת המשחק הזה, אבל הוא כן אישר שמי שלא יעמוד לרשותו הוא אנתוני מרסיאל הפצוע. "קשה להגיד כרגע מה מצבו", התייחס טן האח לצרפתי והוסיף: "אני מקווה שזה לא להרבה זמן. אני חושב שבכל מקרה יהיו לנו פתרונות להיעדרות שלו. רונאלדו? נחכה למשחק ונראה".
רונאלדו עצמו, אגב, העלה אתמול בערב תמונה לעמוד האינסטגרם שלו בה תמונה שלו במדי יונייטד והכיתוב "Ready" (מוכן). היעדרותו של מרסיאל מותירה למעשה את טן האח ויונייטד עם כריסטיאנו רונאלדו ומרקוס ראשפורד כמחליפים ישירים בעמדה של החלוץ, אלא אם ינסה לשנות מעט את המערך ולשחק בסנגנון זהה לזה ששיחק בחלק ממשחקי ההכנה - ללא חלוץ טבעי.
על הקווים, טן האח יקווה לרשום בכורה מוצלחת באולד טראפורד לעיניי הקהל הביתי. כזכור, בעונה הקודמת הדריך את אייאקס בליגה ההולנדית בדרך לאליפות עם מאזן שערים הירואי של 19:98 וממוצע של 2.44 נקודות למשחק. אחרי ההצלחה באמסטרדם, מעניין יהיה לראות האם המאמן ההולנדי יצליח לחולל שינוי במנצ'סטר יונייטד שסיימה את העונה הקודמת במקום השישי בפרמייר ליג במרחק גדול מהחמישייה הראשונה ועם הכרטיס לליגה האירופית בלבד.
יביא שינוי ליונייטד? טן האח (Ash Donelon/Manchester United via Getty)