גל מקל מתקרב להפועל ירושלים. בעקבות הפציעה של יותם הלפרין, שתגרום לו להחמיץ את היורובאסקט, האלופה העלתה הילוך במרדף אחרי הרכז הבכיר. לאתר ערוץ הספורט אף נודע, כי בין הקבוצה לשחקן הושג סיכום, על פיו אם מקל לא ישיג חוזה ב-NBA, ירושלים תהיה האופציה הראשונה שלו באירופה. מהמועדון נמסר: "הפועל ירושלים מבקשת להבהיר (וזאת למרות שאיננו נוהגים כפי שידוע לכם, להגיב לספקולציות) כי אין כל סיכום עם גל מקל".
כידוע, העדיפות הראשונה של מקל היא לחזור לליגה הטובה בעולם, שם שיחק כבר במדי דאלאס וניו אורלינס. הבוקר, למעשה, צייץ הכתב הבכיר של ESPN, מארק סטיין, כי הישראלי נמצא בשיחות עם שלוש קבוצות NBA.
מקל. נתן מילה לאלופה (getty)
הלפרין. הפציעה שלו שימשה כזרז (מנהלת הליגה)
עם זאת, בירושלים עוקבים בעניין אחר הסיטואציה, במיוחד לאחר שמכבי ת"א הוציאה את עצמה מהמירוץ אחר מקל. חוסר הוודאות בנוגע להלפרין, גרם לאנשי האלופה לפנות מחדש לגארד, שהבטיח להעניק לקבוצה עדיפות, למרות שהיא לא תשחק בעונה הקרובה ביורוליג, אלא ביורוקאפ. למקל, אגב, יש הצעות ממספר קבוצות נוספות באירופה, חלקן אף מהיורוליג.
כזכור, הפועל י-ם רדפה אחר מקל כבר מאמצע העונה החולפת, כששוחרר מהפליקאנס וחיפש בית חדש. בסופו של דבר הוא בחר לחתום בניז'ני נובגורוד הרוסית, במדיה הספיק לרשום 6 הופעות ביורוליג. באותם משחקים, הישראלי העמיד ממוצעים של 11.7 נקודות, 4.7 אסיסטים ו-2.3 ריבאונדים ב-20.7 דקות למשחק.
בעלי האלופה, אורי אלון, אמר את הדברים הבאים על מקל לאחר הזכייה בצלחת: "אני רוצה אותו והוא יודע שהבחירה הכי טובה מבחינתו תהיה הפועל ירושלים. אתה רוצה לבוא לאלופה ולא לאלו שסיימו במקום השני. אתה רוצה לבוא למועדון בעלייה ולמקום שמכבד ונותן משפחה תומכת ואת כל מה שצריך מבחינת הישראלים".
אלון. מחכה למקל (אלן שיבר)
מקל. לא ויתר על הליגה הטובה בעולם (getty)