זה לא היה משחק הכדורסל שמכבי תל אביב קיוותה לספק הערב (שני) בפתיחת סדרת רבע הגמר מול הפועל באר שבע. למרות משחק חלש, בסופו של דבר הצהובים היו יכולים להיות מסופקים לפחות מהשורה התחתונה, לאחר שהשיגו את ה-0:1 בניצחון 56:67, במשחק התקפי רע מאוד מצד שתי הקבוצות.
קלעו למכבי תל אביב: אנטה ז'יז'יץ' 20 נקודות, אנג'לו קלויארו 12, סקוטי ווילבקין 10, עמרי כספי 9, יובל זוסמן, כריס ג'ונס וג'ון דיברתלומאו 4 כ"א, טי ג'יי קליין 3, עוז בלייזר 1.
קלעו להפועל באר שבע: עמית זיס ואמיר בל 12 כ"א, ספנסר וייס 9, טראוויס ווריק 7, נטע סגל 6, אריק תומפסון וניק הורנסבי 5 כ"א.
רבע אחד איכותי הספיק לקבוצה של יאניס ספרופולוס להשיג את הניצחון. לאחר שבהפסקת המחצית קבוצתו של היווני הוליכה ב-2 נקודות בלבד, הצהובים עלו לרבע השלישי ונהנו מריצת 0:19 אדירה בדרך ליתרון דו ספרתי מבטיח בכניסה לרבע האחרון. במהלך הרבע השלישי החבורה של רמי הדר קלעה 7 נקודות בלבד, ובכך השוותה את השיא השלילי של הקבוצה בליגת העל. ברבע האחרון הקבוצה מבירת הנגב ניסתה לחזור למשחק, אך ללא הועיל, בדרך לאיבוד המשחק הראשון בסדרה של הטוב מ-3.
מי שהצליח לספק את הנקודות ברגעים בהם נראה היה שאף אחד לא יכול להכניס את הכדור לסל היה אנטה ז'יז'יץ', שסיים משחק נהדר עם 20 נקודות. הסנטר הקרואטי ראה את חברו דראגן בנדר נפצע במהלך הרבע הראשון, ולקח את המשחק עליו. נדמה היה שאף אחד בצבע האדום לא היה יכול לעצור את הענק הקרואטי, שהסתדר ללא בעיות מתחת לסלים.
לקראת המשחק השני בסדרה, שייערך ביום רביעי, מכבי תל אביב תהיה חייבת לשפר את ההופעה ההתקפית שלה ובמיוחד את אספקט השלשות, אותן התקשו לקלוע, וסיימו באחוזים נוראיים של 1 מ-15 (6.7%). אלמנט נוסף שיאניס ספרופולוס בוודאי יקווה לשפר הוא נושא הריבאונד , כשהקבוצה התל אביבית אפשרה לזו האורחת לקטוף 16 ריבאונדים בהתקפה.
בצד המפסיד, הקבוצה של רמי הדר, הגיעה למשחק לאחר שאיבדה את קיילב אגאדה ואריק גריפין, שעזבו בעקבות המצב הביטחוני רגע לפני משחקי הפלייאוף. המאמן וחניכיו פספסו הזדמנות נהדרת בה פגשו את הקבוצה שסיימה במקום הראשון את העונה הסדירה, פגיעה ולא איכותית כמו שהיא מצפה מעצמה להיות. באר שבע סיימה את המשחק עם 19 מ-58 מהשדה, שמהווים 32.8% מזעזעים ביותר.
וייס. זה התחיל צמוד (עודד קרני, מנהלת הליגה)
כספי. הצהובים הצליחו לברוח בחזרה מהמחצית (עודד קרני, מנהלת הליגה)
החמישייה של מכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, עוז בלייזר, אנג'לו קלויארו ואנטה ז'יז'יץ'.
החמישייה של באר שבע: ספנסר וייס, אמיר בל, עמית זיס, ניק הורנסבי ובן אייזנהארט.
מהלך המשחק
הצהובים פתחו את המשחק והלכו פעם אחר פעם אל היתרון שלהם בתוך הצבע, כשהמרוויח העיקרי מכך היה ז'יז'יץ שקלע את 8 נקודות מתוך ה-9 הראשונות של קבוצתו בשלוש הדקות הראשונות למשחק. אלא שהקבוצה מבירת הנגב לא נרתעה, וסל ועבירה של עמית זיס קבע 9:9, כשמחצית מהרבע חלפה. שלוש דקות לסיום הרבע דרגאן בנדר נפצע בברכו ונאלץ לרדת מהמגרש בעזרת חבריו. על המגרש ספנסר וייס התחיל להתחמם והשאיר את קבוצתו קרוב, כשמנגד המארחת המשיכה ללכת אל האיש הגדול, ז'יז'יץ, שסיים את הרבע הראשון עם 12 נקודות, וביתרון 18:20 לטובת קבוצתו.
הרבע השני נפתח כששתי הקבוצות מתקשות להשיג נקודות, אך בעזרת נקודות של טי ג'יי קליין ועומרי כספי, שעלו לשחק הצהובים עלו ליתרון שיא של 20:27. החבורה של רמי הדר לא התרגשה, ועם שתי חדירות מוצלחות של אמיר בל שלחה את יאניס ספרופולוס להזעיק פסק זמן. גם עם החזרה מפסק הזמן הסלים פשוט לא נכנסו לשני הצדדים, והם נשארו צמודים עם 31:33 למכבי בירידה להפסקת המחצית.
עם פתיחת המחצית השנייה עמית זיס צלף מעבר לקשת והעלה את קבוצתו ליתרון הראשון מאז דקות הפתיחה. בתגובה לכך, הקבוצה של ספרופולוס פתחה בריצת 0:19 בדרך ליתרון 34:50. מי שקטע את הריצה הצהובה היה זיס, שעם חדירה נאה על קו הבסיס הצליח להשיג נקודות נדירות עבור האורחת. נקודות נוספות של אמיר בל קבעו 38:52 למכבי תל אביב בסוף הרבע השלישי.
היכולת ההתקפית החלשה נמשכה גם ברבע האחרון, אך טראוויס ווריק עם חמש רצופות צימק ל-43:54, שבע דקות לסוף המשחק. שלשה נוספת הפעם מידיו של נטע סגל צימק את ההפרש ל-9 בלבד, אך חדירה נהדרת של ווילבקין קבע 49:60, שלוש דקות לסוף. מכאן והלאה הצהובים לא נתנו לשום דבר לעמוד בדרכם, וגברו בסופו של דבר 56:67, בדרך ליתרון 0:1 בסדרה.
התקשו לקלוע, אך ניצחו (עודד קרני, מנהלת הליגה)
השיגו את ה-0:1 (עודד קרני, מנהלת הליגה)