אף אחד בהפועל ת"א לא האמין שהקבוצה תפתח את העונה עם שלושה הפסדים רצופים בגביע הטוטו, אך ההפסד אמש (ראשון) 1:0 לבית"ר ירושלים קבע שזו המציאות. האוהדים האדומים שמילאו את האצטדיון אמנם סיפקו תפאורה נהדרת ולא הפסיקו לעודד, אך על כר הדשא השחקנים של ניסו אביטן לא הצליחו לשים את הכדור ברשת.
בינתיים, במועדון מנסים להמשיך להתחזק והחתימו היום לעונה אחת את עדי טבצ'ניק למצבת השוערים. טבצ'ניק בן ה-20 גדל במחלקות הנוער של מכבי פתח תקווה והפועל רמת גן, ובעונה שעברה היה שוער משנה בהפועל חדרה ושיחק שני משחקים בלבד, בהפסדים 2:0 למכבי תל אביב ו-3:1 למכבי חיפה. עונה לפני כן הוא היה שוער מחליף בהפועל נוף הגליל (נצרת עילית דאז) בליגה הלאומית.
במועדון הודו כי המחצית הראשונה מול בית"ר לא הייתה טובה, אך דווקא יצאו מעודדים מהמחצית השנייה, שבה האדומים השתלטו על המשחק והגיעו למצבים. עם שריקת הסיום היו מספר שחקנים שירדו בעצבים לחדר ההלבשה. רז שלמה ואוראל דגני התיישבו על כר הדשא עד שניר לקס בא לקראתם והרים אותם ושרון ניסנוב, אחד מבעלי המועדון, שוחח דקות ארוכות עם אביטן. "כמובן שאנחנו מאוכזבים ובעיקר מתוסכלים. נהיה חייבים להמשיך לעבוד קשה כדי שב-24 באוגוסט, שזה התאריך החשוב, נהיה מוכנים" אמר גורם במועדון.
למרות התסכול, בהפועל ניסו בעיקר להרגיע. "ראינו מה קרה שנה שעברה. היינו מצוינים בגביע הטוטו ובליגה הייתה לנו עונה קשה. הליגה היא החשובה וכמובן הדרך. שיחקנו טוב במחצית השנייה", אמרו. אביטן ייפגש אחה"צ עם ההנהלה כדי לסגור סופית את עניין הרכש ולהחליט האם בכל זאת מצרפים בלם נוסף. המאמן מחפש בקדחתנות אחר חלוץ בשבועות האחרונים ואחרי שלושה משחקים בהם בלט החיסרון בשחקן חוד, הוא יעלה הילוך בניסיונות לצרף את השחקן המתאים.
עצבים בהפועל ת"א (אלן שיבר)
טבצ'ניק לאחר החתימה (באדיבות הפועל תל אביב)
לגבי בלם, עושה רושם שבמועדון הבינו שהם צריכים יותר עומק בעמדה הזאת, זאת גם אחרי שאביטן נאלץ אתמול להחליף את דני גרופר ולעבור לשחק עם שלושה בלמים. השיחות מול שיר צדק, שהיה המועמד המוביל, פסקו מאז שהאדומים חזרו ממחנה האימונים, ובמועדון גם הבהירו שלא יעלו לו את ההצעה אך באותה נשימה גם אמרו שיהיה ניתן לבצע את המעבר הזה. אגב, מרווין פירסמן קיבל זימון לוועדת משמעת בגין הכרטיס האדום שספג במשחק מול אשדוד. אביטן ראה בכך חוסר אחריות משווע ועל כן המגן זומן לוועדת משמעת פנימית.
בחזרה למשחק. אחד השחקנים שירד עצבני מאוד אחרי שהוחלף היה עומרי אלטמן שאמר, "היינו קרובים להבקיע ורציתי להישאר על המגרש, אבל זה לא משהו שצריך לעשות ממנו סיפור". הקשר סיכם: "במחצית הראשונה כלום לא עבד. במחצית השנייה רק היה חסר השער. עבדנו טוב מאוד, עשינו צירופים יפים. היה חסר את הגול שהם השכילו להבקיע במחצית הראשונה. אני פחות מתרגש מהתוצאות כרגע. זה הזמן ללמוד מה הלך הרוח בקבוצה ולפי זה לתקן. במחצית השנייה הראנו שאנחנו קבוצה טובה. חבל שלא הבקענו. אני צופה עונה טובה להפועל ת"א, גם אם זה לוקח זמן".
אלטמן. אופטימי (אלן שיבר)