למרות שהפועל אשקלון מחזיקה בסגל איכותי למדי ביחס לליגה א' (אותה היא מפרקת בדרך הבטוחה חזרה לליגה הלאומית), בית"ר ירושלים היא ללא ספק הפייבוריטית לנצח את המשחק (חמישי, 21:00, ישיר ב-5LIVE) במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה.
- חמישי, 21:00, שידור ישיר ב-5LIVE: הפועל אשקלון - בית"ר י-ם
לפיכך, במועדון מהבירה חוששים משאננות על השחקנים - עליהם נאסר להתראיין לכלי התקשורת עד אחרי המפגש עם החבורה של יובל נעים. "ראיתם מה קרה למכבי נתניה, קבוצה מליגה נמוכה יכולה בקלות להדיח קבוצה מליגת העל. בגביע הכל אפשרי", אמרו במועדון לשחקנים.
מנחם קורצקי ועוזרו אורי אוזן לא ייקחו סיכונים מיותרים ויפתחו עם ההרכב החזק ביותר שעומד לרשותם, להוציא את שלומי אזולאי וזאביק חיימוביץ'. במקומו של אזולאי צפוי לשחק קלאודמיר פריירה, שלא שותף ב-3:3 מול אשדוד בשל צבירת כרטיסים צהובים, בעוד שבמרכז ההגנה ישחק טל כחילה. חנן ממן יפתח למרות המתיחה בשריר הירך האחורי ממנה הוא סובל, אך הוא לא צפוי לשחק משחק מלא.
מתכוון להציב הרכב חזק. קורצקי (אלן שיבר)
היחידי מבין השחקנים הבכירים שצפוי לקבל מנוחה. אזולאי (אלן שיבר)
הבעלים אלי טביב, שנמצא במיאמי, הכחיש דיווחים על נתק בינו לבין המאמן וטען כי הוא ממשיך יחד עם הצוות המקצועי לחשוב איזה שחקן התקפה כדאי לצרף. מנגד, לא מן הנמנע כי יהיו כאלה שיעזבו את המועדון מהבירה. אחד מהם עשוי להיות דני פרדה.
בני לוד פנתה לאחרונה לפרדה אך השחקן מעוניין להמשיך בבית"ר ומקווה לקבל דקות משחק משמעותיות יותר. פרדה, שפתח את העונה בהרכב, נדחק לקצה הספסל ועדיין לא כבש או בישל אפילו שער אחד. "דני לא מרגיש בנוח לא לשחק ובגיל שלו הוא רק רוצה ליהנות, אבל יצטרך לחכות להזדמנות שלו", אמרו שחקנים בבית"ר. אגב, טביב יהיה מוכן לוותר על הקשר אותו רכש ממכבי פ"ת במידה שתהיה קבוצה שתהיה מוכנה לקחת על עצמה את כל חוזהו (שלוש וחצי השנים הקרובות).
הרכב משוער: בוריס קליימן; אלי דסה, טל כחילה, ססאר ארזו, דושאן מטוביץ'; קלאודמיר פריירה, אופיר קריאף, חנן ממן, עומר אצילי; תומר סויסה, איציק כהן.