אחרי ההפסד הכואב אחרון של מ.ס. אשדוד, 2:0 להפועל חדרה בתחילת השבוע, שסגר שישה משחקים רצופים ללא ניצחון, הקבוצה מעיר הנמל תנסה להתאושש ולהפתיע במשחק הגביע מול הפועל באר שבע, שאותו תארח מחר (שבת) באצטדיון הי"א.
כמו במשחקים קודמים, גם הפעם מתכנן המאמן רוני אוואט לא לעמוד על הקווים, אלא לשבת על הספסל, בזמן שעוזרו משה אוחיון ינהל את המשחק מקרוב. יש לציין שאוואט ממשיך להשתלב בהדרגה בפעילות הקבוצה בשל הבעיות הבריאותיות ולוקח חלק משמעותי בהכנת הטקטיקה ובבחירת הסגל למשחק.
ברמה המקצועית רוני אוואט תרגל הבוקר עם שחקניו את מערך שלושת הבלמים שעבדה עבורו היטב במפגש האחרון עם הקבוצה הדרומית בסיבוב הראשון של הליגה שהסתיים ב-2:2 אך לא שולל להפתיע את ברק בכר ברביעיית הגנה.
את מקומו של טימותי אוואני המורחק צפוי למלא דודי תירם שהתאושש מהפציעה וישתף פעולה עם זוהר זסנו הצעיר שהוסט מעמדת המגן הימני למרכז ההגנה וניר ברדע. את עמדת המגן השמאלי ימשיך לאייש גיל כהן, שהתגייס ביום חמישי, אך הגיע בזמן לאימון המסכם. מהצד השני תורגל סמואל אלאבי.
"יש מולנו יריבה חזקה, שבתקופה לא טובה", התייחס אוחיון לקבוצה מבירת הנגב. "לצערנו, גם אנחנו לא בתקופה הכי טובה שלנו. לכן, אני מקווה שדרך הגביע נוכל לצאת לדרך חדשה, לעבור שלב ולהמשיך את המומנטום גם בליגה".
אוואט. יישב על הספסל (לירון מולדובן)
מי שיקבל את ההזדמנות בשער, לראשונה מאז משחקי גביע הטוטו, הוא השוער השני רון שושן שהצטרף במהלך הקיץ האחרון. "אני לא מרגיש שאני צריך להוכיח משהו", הבהיר שושן. "אני מאוד בטוח בעצמי והגעתי לכאן בשביל לשחק. אמנם זה לא קורה אבל לשמחתי יש לי מאמן מדהים כמו איתי זילפה ששומר אותי הכי חד שהייתי אי פעם ככה שאני מאוד בטוח ביכולות שלי".
בחוליית הקישור צפויים שלומי אזולאי, לאונרד אווסו ופיראס אבו עקל לקבל את חולצת ההרכב. שגיב יחזקאל לא עבר מבחן כשירות, ויאקוב סילבסטר יפתח במקומו בחוד לצידו של דין דוד.
ההרכב המשוער: רון שושן; סמואל אלאבי, זוהר זסנו, גיל כהן, ניר ברדע, מונטרי קמהאני; לאונרד אווסו, שלומי אזולאי, רועי גורדנה; דין דוד ויאקוב סילבסטר.
צפוי לפתוח עם דוד בחוד. סילבסטר (צילום: ברני ארדוב)