נבחרת ישראל התכנסה הערב (שני) לקראת שתי המשימות האחרונות שלה לקמפיין הקרוב. אלי גוטמן וחניכיו יראו גם את המונדיאל הקרוב מהבית, אך לפני שטורניר המוקדמות יגיע לסיומו, ישראל עדיין צריכה להתארח אצל פורטוגל ביום שישי הקרוב, וארבעה ימים לאחר מכן לארח את צפון אירלנד.
גוטמן יודע שלמרות שאין לו סיכוי להעפיל, שני המשחקים הקרובים חושבים מלא מעט סיבות, ובראשן עתידו בנבחרת. לטובת המשימה הסגל התכנס והחל לעבוד ביחד, כשכריסטיאנו רונאלדו וחבריו ממתינים להם בליסבון ביום שישי - משימה קשה לכל הדעות. אפרופו עתידו, גוטמן נפגש עם אבי לוזון, שהודיע לו כי יקבל החלטה בחודש הבא אחרי שיקרא את הדו"ח.
מלבד עדן בן בסט שהחלים מפציעה ושב לסגל, הפנים החדשות באימון היו של בוריס קליימן - בזימונו הראשון לנבחרת הבוגרת, ושל ברק יצחקי - שחזר למדים הלאומיים לראשונה אחרי 4 שנות היעדרות. דודו אוואט עדיין בספרד אך יצטרף לסגל בהמשך השבוע, כשיוסי בניון נותר בחוץ כמובן. הנוכחות הבולטת ביותר היתה של נציגי מכבי ת"א - שישה במספר. אבי לוזון שוחח עם השחקנים באימון ואמר להם: "עמדנו בכבוד בקמפיין הזה עד כה, בואו נשלים את המשימה כמו שצריך גם בשני המשחקים הנותרים".
"גם כשאין סיכוי, צריך לבוא מחוייבים ולזכור שאלו המדים של הנבחרת שאנחנו לובשים", אמר טל בן חיים. "נצטרך לתת מאה אחוז ונשתדל לתת שני משחקים טובים. יש לשחקנים שיפתחו הדמנות להוכיח את עצמם, וכל מי שעולה על המגרש חייב לעשות את המקסימום. ברור שהאכזבה היתה גדולה מכך שאיבדנו סיכוי, אבל צריך לזכור שאחנו בבית עם 2 נבחרות טובות מאיתנו, וידענו את זה לפני הקמפיין. אנחנו בכל זאת רוצים להצליח ביום שישי, ונזכור שכאן בארץ מול פורטוגל היינו קרובים מאוד".
"פורטוגל היא הנבחרת הטובה בבית, יחד עם רוסיה", הסביר בביראס נאתכו. "הגיוני שהם ינצחו את כל המשחקים החשובים שלהם. הסיכויים בשישי? הם מהטובים ביותר ביבשת, ובטח שהם טובים מאיתנו, אבל זה כדורגל. המיקום הנוכחי שלנו בבית הוא המיקום הריאלי שלנו".