איצטדיון GSP בפאתי ניקוסיה נפתח ב-1999 ומציע כמעט 23 אלף מקומות. לקראת המפגש עם ישראל (שישי, 21:45), שזה משחקה הראשון בקמפיין מוקדמות יורו 2016, אנשי ההתאחדות הקפריסאית הגיעו אופטימיים ומקווים להמשך ההתקדמות בכל הנוגע לנבחרת שלהם - ביציעים כמו גם על המגרש.
4,000 כרטיסים נמכרו כבר במכירה המוקדמת ובהתאחדות המקומית צופים שכ-10 אלפים צופים יגיעו למשחק מול ישראל ביום שישי. מדובר בפחות מחצי המושבים באיצטדיון הלאומי של השכנה ממערב, בהחלט לא מחזה שמאפיין התלהבות סביב משחקים רשמיים של נבחרות.
על אף ההייפ הרב שהכניס הניצחון המפתיע 1:2 בבוסניה (חריסטופי 45 ו-73 / איבישביץ' 6), החליטו בהתאחדות המקומית לעשות כמעט הכל כדי להביא כמה שיותר אוהדים. כרטיס ילד עולה יורו אחד בלבד, כרטיס מבוגר נמכר ב-10 יורו ותמורת 15 יורו אפשר לרכוש כרטיס משפחתי, שמקנה כניסה לשני מבוגרים עם שני ילדים.
"הקהל של הנבחרות הוא קהל בעייתי", מסביר קוסטנדינוס סאמבוליס, קצין התקשורת של ההתאחדות הקפריסאית, בשיחה קצרה באיצטדיון. "אנשים אוהדים את הקבוצות המקומיות, אבל בגלל התוצאות הגרועות של הנבחרת בעבר הקהל מתקשה להתחבר אליה. אנחנו מקווים שבעזרת השיפור ביכולת גם הקהל יחזור".
ומה לדעתו צפוי על כר הדשא? "אנחנו באים כאנדרדוג למשחק, למרות שניצחנו בבוסניה במשחק הקודם", מתעקש קצין התקשורת המקומי. "עוד מוקדם לפנטז על עליה ליורו, הדרך עוד ארוכה מאוד. ישראל נבחרת טובה מאוד עם שחקנים איכותיים, אנחנו לא הפייבוריטים במשחק הזה".
המפגש הקודם בין ישראל לקפריסין באיצטדיון GSP בניקוסיה הסתיים בניצחון 1:2 של אברהם גרנט ושחקניו. אדורם קייסי ואבי נמני כבשו לזכות האורחת בנובמבר 2004, אז במסגרת מוקדמות גביע העולם שנערך בגרמניה. זו הייתה הפעם היחידה שישראל ניצחה בקפריסין, אחרי שלוש תוצאות תיקו ושני הפסדים.
הקרחות ביציעים יעזרו לישראל?
בביקור הקודם ישראל ניצחה שם