מזג אוויר קריר וגשום קיבל הבוקר (שני) את פניהם של שחקני נבחרת ישראל בלובליאנה, ערב לפני המשחק מול סלובניה, שהפסד בו כנראה יסיים את סיפור הנבחרת בתחרות על המקום השני. המאמן אנדי הרצוג והמנהל הטכני ווילי רוטנשטיינר רשמו בלוח הזמנים שתתקיים אסיפה אתמול, אבל בגלל ההגעה המאוחרת לאימון באצטדיון בו ייערך המשחק ולמלון, הוחלט לדחות את התדריך להיום.
בתוך תוכם, השחקנים פסימיים לגבי האפשרות לעלות מהבית הזה ליורו, ובעיקר מסתמכים על הסיכוי שעוד קיים לעלות לפלייאוף במסגרת ליגת האומות. לתקשורת נשלחו השחקנים עם דף מסרים ברור שהסיכוי עוד קיים, אבל לכולם בתוך הנבחרת ברור שבשני משחקי החוץ הקרובים, הערב בלובליאנה ובחודש הבא בווינה, ישראל חייבת לפחות ארבע נקודות כדי להישאר בחיים.
המאמן האוסטרי, שדיבר אתמול על אפשרות לשנות את המערך, עשוי לוותר על מואנס דאבור ולהעניק את הקרדיט לדיא סבע בכנף ימין, כשמנור סולומון שהרשים מול צפון מקדוניה ימשיך בהרכב כקשר השמאלי. בירם כיאל, שלא כשיר ל-90 דקות, צפוי לפתוח על חשבונו של דור פרץ שנלקח אמש על ידי המאמן לשיחה ארוכה על הדשא במהלך האימון.
"סלובניה תבוא לתקוף מההתחלה ונצטרך להיות חכמים ולדעת לצאת למתפרצות בדיוק כמו שהם עשו לפולנים. ננסה למשוך אותם אלינו ולעקוץ במתפרצות", אמר הרצוג לצוות שלו עוד לפני ההגעה לסלובניה. המטרה של האוסטרי היא שגם אם סולומון או סבע לא יסייעו להגנה, יהיה מספיק שחקנים אחוריים שיעשו זאת ולכן ימשיך במערך שלושת הבלמים. באסיפה יחדד הרצוג שוב את עניין המצבים הנייחים, כשמרבית הווידאו שהכין לירון גלאט התמקד ביוסיף אליצ'יץ' - השחקן הכי דומיננטי אצל היריבה.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, אלי דסה, חאתם עבד אלחמיד, לואי טאהא, אוראל דגני, עמרי בן הרוש, ביברס נאתכו, בירם כיאל, דיא סבע (מואנס דאבור), מנור סולומון, ערן זהבי.
דאבור. ירד לספסל? (דני מרון)