בבוטאפוגו היו בטוחים שערן זהבי יצטרף אליהם, אולי בגלל הצעת הענק (4.2 מיליון יורו) ואולי בגלל השם הגדול של המועדון המפואר, אבל לערן זהבי היו תכניות אחרות. על פי דיווחים בברזיל, הכוכב סירב להצעת השחורים לבנים כל הדרך לקאמבק למכבי ת"א. אוהדי בוטאפוגו תקפו את המועדון ואת השחקן הישראלי לאחר הסירוב והסאגה שנמרחה כחודש.
"איך בוטאפוגו הגיעה למצב ששחקן ישראלי מסרב לה?", נכתב ברשת, "הקהל היה משוגע הרבה זמן והיו איתו תקריות, אבל עדיין הגיעו שחקנים גדולים סבסטיאן אבראו וקלרנס סיידורף. היום למרות שיש לבוטאפוגו כסף, היא לא מצליח לשכנע אף אחד להגיע".
"בוטאפוגו מנוהלת על ידי חובבנים. חודשים שערן זהבי שיטה בהם", תקפו בברזיל, "הוא השתמש במועדון כדי לשפר את ההצעות האחרות שהיו לו. בשביל מה להתאבד על שחקן שהיה מתקשה להסתגל לכאן. זהבי מעולם לא שיחק בדרום אמריקה, ולא היה מצליח בבוטאפוגו גם ככה".
"בוטאפוגו התנהלה כמו חובבנית. היא יצרה קשר עם זהבי דרך התקשורת ויצרה ציפיות לקהל", הוסיפו בארץ הסמבה, "מה יצא מהמשא ומתן הזה? בוטאפוגו ירדה על הברכיים ושחקן ישראלי עשה ממנה צחוק".
לא ישכחו אותו בברזיל. זהבי (getty)