אחרי המתנה ארוכה, סוף סוף אפשר היה להודיע רשמית: בגיל 23, מנור סולומון מתחיל פרק חדש בקריירה. שחקן הכנף הישראלי חתם אמש (שני) בפולהאם האנגלית, וישחק בעונה הבאה במה שנחשבת לליגת הכדורגל הטובה בעולם - הפרמייר ליג. הערב, בראיון ראשון, הוא התפנה לדבר עם "חדשות הספורט" - על התחושות ועל הדרך הארוכה שעבר.
"אני שמח שזה סוף סוף מאחוריי וסוף סוף חתמתי", אמר סולומון. "חיכיתי הרבה זמן לרגע הזה. זה מרגש כאילו הגעתי באמת לדבר האמיתי. המתחם זה רמה אחרת לגמרי, הריצות, הכוח, האינטנסיביות. אני מגיע ממועדון גדול, אבל אני חושב שפה האינטנסיביות ומשך האימון זה משהו אחר".
באשר לשיחה עם מרקו סילבה, אמר: "דיברתי עם המאמן כבר מחודש דצמבר. היו לנו הרבה שיחות עד שהגעתי ללונדון. כמובן שמאז שאני כאן הוא הסביר לי בצורה יותר מפורטת מה הוא רוצה ממני. התחלתי באימונים ואני מחכה כבר למשחקים. דירה? לא, אני עדיין במלון ואני מקווה שבקרוב נמצא".
במחזור הפתיחה, כידוע, הוא יפגוש את ליברפול - וההתרגשות בעיצומה: "היינו במשא ומתן ארוך עם פולהאם והלוח משחקים יצא כבר לפני חודש, אז מאז התחלתי להתרגש וידעתי שרוב הסיכויים שאני אגיע לכאן בסופו של דבר. אנחנו נשחק במחזור הפתיחה נגד אחת הקבוצות הכי טובות בעולם, וזה יהיה מרגש לשחק נגד שחקנים כאלה גדולים. זאת משוכה לא פשוטה למחזור הראשון, אבל אין כיף כמו לפתוח את הפרמייר ליג במשחק נגד קבוצה כזאת".
איך הוא מסתכל קדימה? "מבחינה אישית המטרה שלי תהיה להטביע חותם. זאת תהיה העונה שאני אצטרך להוכיח שאני שייך לרמה הזאת, להשתפר בכל המובנים, בעיקר בעניין הפיזי. כולם יודעים שזאת הליגה הכי טובה אבל גם הכי פיזית והכי מהירה. אני צריך להוכיח שאני מסוגל. אני רוצה לתקוע יתד ולהישאר פה הרבה שנים".
הראיון המלא - הלילה ב"חדשות הספורט"
"דיברנו כבר מחודש דצמבר". מרקו סילבה (Photo by Carlos Rodrigues/Getty Images)