תקופה חלומית עוברת על יהונתן קופלב. השחיין הישראלי שזכה באליפות אירופה במשחה ל-50 גב בדברצן בחודש מאי, הגשים אמש את חלומו והבטיח את המקום במשחקים האולימפיים בלונדון במרחק הכפול. השחיין שקבע 53.38 שניות ב-100 מ' גב בסלובניה חזר מהתחרות האחרונה ודיבר על הציפיות ממנו בלונדון.
"המטרה בלונדון? להגיע לחצי גמר", הצהיר קופלב עם נחיתתו בנתב"ג, "אני חושב שכל השנה הייתי מאוד קרוב לקריטריון ובסוף זה היה צריך ליפול במקום הנכון ואני שמח על כך. היו לי לא מעט ירידות במהלך העונה בעיקר בגלל הפרידה מהחברה, אבל בסוף הכל התחבר באליפות אירופה ומשם רק עליתי. אני גדלתי על ברנע וראיתי אותו בייג'ין וזה כבוד גדול לנצח אותו".
לעומתו, גיא ברנע שהגיע שני בסלובניה (55:20 ש') היה קרוב מאוד מהקריטריון האולימפי וייאלץ לראות את אירוע השיא של הקיץ בטלוויזיה. "כל ההכנות שלי היו לאליפות אירופה ופספסתי שם את הקריטריון ב-4 מאיות בלבד. אתמול לא התחברו לי הדברים ומגיע מברוק לקופלב. זו הייתה שנה ארוכה של הרבה ניסיונות, טובות יותר וטובות פחות. לומדים ומסתכלים קדימה".
ברנע הוסיף: "אני מאחל הצלחה לחברים שלי בלונדון. בגלל שהייתי בבייג'ין ציפו שאני אעשה שוב קריטריון אולימפי, וחבל שזה לא קרה. יש לי רעיונות בראש ואני לא יודע אם אהיה בריו ב-2016. אבל גם לא אמרתי את המילה האחרונה בשחייה".