שלב הבתים של יורו 2012 הוא ממש לא רק 'בית המוות', ואחד המשחקים המסקרנים ביותר ייערך ביום ראשון בגדנסק (19:00), כאשר האלופה המכהנת ספרד תפגוש את איטליה למפגש שיוציא את בית ג' של האליפות לדרך. הסקודרה אזורה נחשבת מאז ומעולם לאחת הגדולות ביבשת, אך הפעם עושה רושם שהיא מגיעה כאנדרדוג מובהק לתחרות.
חדשות, כתבות, סגלים ולוח המשחקים. הכל בעמוד היורו שלנו
האיטלקים זוכרים היטב את ההדחה בדו-קרב הפנדלים ביורו 2008 על ידי ספרד בשלב רבע הגמר, אבל הם יכולים להיות מעודדים מהעובדה שלא הפסידו ל'לה רוחה' ב-90 או 120 דקות במשחק רשמי מאז ה-2:0 במשחקים האולימפיים של 1920 (!!!). עם זאת, הכחולים הפסידו את שלושת המשחקים האחרונים שלהם וייאלצו גם להסתדר ללא הבלם המצוין של יובנטוס, אנדראה ברזאלי.
"התאמנו טוב ויש לנו תחושות טובות לקראת המשחק הזה", סיפר המאמן צ'זארה פראנדלי במסיבת העיתונאים. "הפסימיות סביבנו לא מפריעה לנו, להיפך, היא גורמת לנו למוטיבציה גדולה. ספרד? ישנתי טוב בלילה. המטרה שלנו תהיה לגרום לכמה שפחות שחקנים שלהם להיכנס לרחבה שלנו. אם לא נצליח בזה, כנראה שעשינו משהו לא טוב".
אם ישנה נבחרת שיכולה להצר את צעדיהם של צ'אבי ואינייסטה, זו איטליה. ההגנה של פראנדלי ספגה שני שערים בלבד במוקדמות ליורו (הכי מעט מכולן), ועל פי המסתמן הסקודרה אזורה הולכת לעלות עם מערך מעובה ביותר, שיכלול לא פחות משלושה שחקנים במרכז ההגנה. דניאלה דה רוסי יהיה זה שיוסט מעמדת הקישור האחורי להגנה ויסייע שם לג'ורג'יו קייליני ולאונרדו בונוצ'י. מי שינסו לעקוץ את איקר קסיאס הם צמד "המופרעים", מריו באלוטלי ואנטוניו קסאנו.
"אנחנו באים ליורו הזה כדי להדהים, יש לנו אמונה גדולה בעצמנו", הצהיר ג'יאנלואיג'י בופון, שצפוי להיות עסוק מאוד במשחק הקרוב. "ספרד נבחרת אדירה והיא מלאת בטחון, אבל מדי פעם יש הפתעות בכדורגל. אנחנו גאים בעובדה שהצלחנו ליצור להם לא מעט בעיות בזמן שהם נמצאים בתקופת השיא שלהם".
הרכב משוער: ג'יאנלואיג'י בופון; כריסטיאן מאג'יו, ג'ורג'יו קייליני, לאונרדו בונוצ'י, דניאלה דה רוסי, פדריקו בלצארטי; אנדראה פירלו, קלאודיו מרקיזיו, ריקרדו מונטליבו; מריו באלוטלי, אנטוניו קסאנו.