כך קרה בפעם האחרונה שברצלונה קיבלה הזדמנות לצמק את הפער מהפסגה: לואיס אנריקה סיפסל את ליאו מסי, בארסה הפסידה 1:0 לריאל סוסיאדד באנואטה, ובירת קטאלוניה סערה. מאז, עם זאת, סגנית האלופה משחקת את הכדורגל הטוב ביותר שלה העונה - והערב (ראשון, 22:00) יש לה צ'אנס נוסף לפתוח את מאבק האליפות.
אחרי שריאל מדריד הושפלה בדרבי (4:0) מול אתלטיקו, מסי וחבריו ינסו לצמק את הפער מהפסגה לנקודה בלבד, אבל יצטרכו לנצח במקום בו ברצלונה לא חגגה מאז ספטמבר 2010 - אצטדיון סן מאמס של אתלטיק בילבאו. בעיה נוספת: בימים האחרונים ירד שלג כבד בעיר הבאסקית, ואם יירד גם הערב במשחק, החיים של בארסה יהפכו לקשים עוד יותר.
אחד הכובשים בניצחון האחרון בסן מאמס. קייטה (GETTYIMAGES)
רוצה להתקרב לפסגה. לואיס אנריקה (GETTYIMAGES)
"בילבאו קבוצה קשוחה, יש לה את היכולת להקשות עלינו בכל אספקט של המשחק", הזהיר לואיס אנריקה במסיבת העיתונאים והוסיף: "לשחק מחוץ לבית זה תמיד דבר מסובך. הרמה של היריבה עולה בבית שלה וזה יכול להפוך את החיים שלנו לקשים. אנחנו מודעים לזה. אני מעריץ גדול של המשחק של בילבאו, הם השתפרו מאוד לאחרונה והם ימשיכו במגמה גם מולנו".
כשנשאל על הדרבי של מדריד - עוד לפני שהמשחק התקיים - אמר מאמנה של ברצלונה: "אני לא מתרכז במה שהקבוצות האחרות עושות. אני לא מצפה לשום דבר. הלוואי ששתיהן היו יכולות להפסיד. בכל מקרה, יש עוד הרבה משחקים עד תום העונה".
באנואטה של סוסיאדד, כזכור, לואיס אנריקה הדהים כאשר החליט לפתוח בלי מסי וניימאר - מה שבסופו של דבר עלה לברצלונה ביוקר רב. סביר מאוד להניח שהמאמן לא יחזור על הטעות הזאת גם בסן מאמס ויעלה עם ההרכב החזק ביותר שעומד לרשותו. האם זה יספיק? התשובה בסביבות חצות.
הרכבים רשמיים:
בילבאו: גורקה אירייסוס; אוסקר דה מרקוס, חאבייר אצ'ייטה, איימריק לאפורט, מיקל באלנזיאגה; מיקל ריקו, מיקל סן חוסה, איקר מוניאין, אונאי לופס, מרקל סוסאטה; אריץ אדוריס.
ברצלונה: קלאודיו בראבו; דני אלבס, ג'רארד פיקה, ז'רמי מתייה, ג'ורדי אלבה; סרחיו בוסקטס, צ'אבי, איוון ראקיטיץ'; ליאו מסי, לואיס סוארס, ניימאר.