ליאו מסי היה חייב את זה לעצמו. אחרי שהושפל ונבחר רק למקום החמישי בדירוג כדור הזהב, הפרעוש התעלה אפילו מעל הסטנדרטים הקבועים שהציב לעצמו והוביל את ברצלונה ל-0:4 אדיר על אספניול בדרבי באל פראט, באחת מהופעותיו הטובות ביותר בשנים האחרונות. בעקבות הניצחון, האלופה הגדילה את יתרונה בפסגה ל-3 נקודות.
הפרעוש החל את המסע האישי שלו לעבר זכייה בכדור הזהב ב-2019 עם הופעה בלתי נשכחת שכללה שני שערים ובישול. המחצית הראשונה היתה פשוט פנומנלית, כשבדקה ה-17 הארגנטינאי שלח כדור חופשי מושלם לחיבורים של דייגו לופס וקבע 0:1, בדרך לעונה 13 רצופה עם 10 שערי ליגה לפחות. היחיד שעשה את זה בהיסטוריה של הליגה הספרדית.
כעבור 9 דקות, מסי מצא את עוסמן דמבלה חופשי באגף שמאל. הקיצוני הצרפתי העביר מרגל שמאל לימין והשכין את הכדור ברשת הגבוהה של אספניול. 0:2 נפלא לבארסה. לואיס סוארס שהחמיץ לא מעט במחצית הזאת, קבע את תוצאת המחצית אחרי שקיבל מסירת עומק מדמבלה ומזווית קשה כבש בין הרגליים של השוער וזה 0:3 לבארסה שלא הפסידה 11 שנים ליריבתה העירונית בליגה.
במחצית השניה בארסה הורידה רגל מהדוושה ונתנה לאספניול לטפל בכדור וליזום בצורה יותר רצינית. אלא שלמסי היה עוד חשק לשער נוסף והוא קבע אותו בבעיטה חופשית מרהיבה נוספת בדקה ה-65 בדרך ל-0:4 מחמיא במיוחד. הארגנטינאי חותם את תוצאת המשחק, כשבפעם הראשונה בקריירה שלו, הוא כובש שני שערים בכדורים נייחים. שוב הוכח, שכשהרוח נחה עליו, מסי הוא בלתי ניתן לעצירה.
הצגה של פעם ב... (getty/alex caparros)
בין המצטיינים, דמבלה (getty/alex caparros)
שני כדורים חופשיים מופלאיים (getty/alex caparros)
הרבה החמצות ושער גדול, סוארס (getty/alex caparros)