יממה בלבד לפני הקלאסיקו הגדול של ספרד (שבת, 22:00), התייצב מאמנה של ריאל מדריד, זינאדין זידאן לדבר על ברצלונה, מסי, קיליאן אמבפה ומצב הסגל לקראת המפגש המרתק שישפיע באופן ישיר על מאבק האליפות העיקש בספרד. כרגע, הבלאנקוס נמצאים בסה"כ שלוש נקודות מהפסגה, ושתיים מהקטאלונים שבמקום השני.
במקביל, פרסמה ריאל את הסגל שלה במשחק: סרחיו ראמוס ורפאל וראן, צמד הבלמים בחוץ, כמו גם אדן הזאר שסופית לא יוכל לשחק בקלאסיקו.
"אנחנו במגמת שיפור בתקופה האחרונה, התוצאות שלנו טובות והשתפרנו מאוד בהגנה. אני רוצה שנמשיך עם זה גם מחר, נצטרך לשחק מצוין", פתח המאמן שקבוצתו הפסידה רק פעם אחת ב-13 המשחקים האחרונים והוסיף, "המנצחת של המשחק מחר לא תקבע את האליפות, אתלטיקו עדין בפסגה". זידאן התייחס למצבו של אדן הזאר שמתאושש מפציעה וצפוי לחזור לסגל: "הוא עדין לא כשיר לפתוח. אם הוא ירגיש שהוא יכול לשחק, הוא ישחק. זו החלטתו הבלעדית"/
מי שריאל תמקד עליו את מיטב המאמצים ההגנתיים הוא, כרגיל, ליאו מסי. כידוע, ישנה חרושת שמועות סביבו עתידו של הפרעוש בברצלונה, וזידאן הביע את דעתו בנושא. "אני מקווה שמסי ישאר בבארסה. טוב לו פה והוא טוב ללה-ליגה", אמר הצרפתי והרחיב מקצועית על הארגנטיני שלא מצא את הרשת ב-6 המפגשים האחרונים מול קבוצתו, "אנחנו יודעים איזה שחקן הוא, הוא יכול גם לא להבקיע שערים. אבל אנחנו הולכים לשחק נגד ברצלונה. זה נכון שהוא שחקן גדול, אבל אנחנו נפגוש קבוצה טובה מאוד. ננסה לעצור את הכוחות ההתקפיים הרבים שלהם".
ליאו מסי. לא כבש שישה מפגשים רצופים מול ריאל (Getty)
המאמן יודע על מה הוא מדבר. ברצלונה, בדומה לקבוצתו, נמצאת בתקופה פשוט נפלאה והפסידה רק פעם אחת ב-11 המשחקים האחרונים שלה בכל המסגרות. למרות הרצף הנפלא, בסיבוב הקודם הפסידה קבוצתו של רונאלד קומאן לזו של זידאן 1:3, כשאחד הכובשים במשחק ההוא היה סרחיו ראמוס שייעדר מהמפגש החשוב לראשונה מאז מאי 2011 - 32 משחקים רצופים. "אני מקווה שזה לא יהיה הקלאסיקו האחרון של ראמוס ושהוא ישאר פה", אמר הצרפתי בנוגע לאי-הארכת החוזה של הקפטן.
כרגיל לשלב זה של העונה, אחד הנושאים החמים ביותר סביב ריאל מדריד הוא החיזוק הצפוי בקיץ הקרוב. השם שמצית את הדמיון של אוהדי הבלאנקוס הוא זה של חלוץ פ.ס.ז', קיליאן אמבפה, שעל-פי פרסומים החליט שלא להאריך את חוזהו באלופת צרפת. "אני מכיר את קיליאן אמבפה - אנחנו מכירים אחד מצוין", אמר זידאן, "אבל הוא לא השחקן שלי ואני לא יכול לדבר עליו. נראה מה הוא ירצה לעשות בעתיד".
ראמוס כובש בקלאסיקו הראשון של העונה (Getty)
זידאן ואמבפה. בעונה הבאה ביחד? (Getty)