ב-21 בינואר 2019 אמיליאנו סאלה מצא את מותו בהתרסקות מטוס. החלוץ, שהיה בדרכו חזרה מבדיקות רפואיות בקארדיף סיטי, הותיר את כל העולם בהלם כשהחדשות על מותו החלו להתפשט. כעת, כמעט שלוש שנים לאחר מותו, הנעליים שלו השתתפו בזכייה באליפות היסטורית בארגנטינה. אומנם המידע הזה נשמע קצת מוזר, אבל מאחוריו עומד סיפור שיחמם לכם את הלב.
ב-2018 עומאר ומרטין מולטני, חברי ילדות של אמיליאנו סאלה בארגנטינה, נסעו אליו לביקור בצרפת וחזרו הביתה עם מתנה - זוג נעליים אותן שלח סאלה למאוריסיו, בן למשפחת מולטני. הנעליים הגיעו בתוך קופסא ושם הם גם נשארו בשלוש השנים האחרונות, עד שאותו מאוריסיו מולטני, שכיום משחק בסאן מרטין דה פרוגרסו מארגנטינה, החליט להוציא אותן למגרש ולשחק איתם במהלך העונה. הקבוצה, אגב, הייתה הקבוצה בה התחיל סאלה את הקריירה, כששיחק במדיה עד שנת 2005.
מהרגע שמולטני שם את הנעליים של החלוץ המנוח, השערים לא הפסיקו להגיע. הקבוצה הגיעה עד הגמר של העונה, שם הנעליים של סאלה הבקיעו את השער היחיד במשחק, מרגליו של מאוריסיו מולטני כמובן. באליפות זכתה סאן מרטין דה פרוגרסו, לראשונה בהיסטוריה, ובאופן אירוני ומרגש, סאלה ששיחק במדיה והפך לכוכב, היה אחד הגורמים לזכייה שלה. מולטני סיכם את הסיפור בעצמו לאחר הזכייה המרגשת: "זו דרך לתת כבוד לחבר יקר שכבר לא איתנו. למרות שאני יכול להגיד שהרגשתי אותו היום".
לזכרו. אמיליאנו סאלה (getty)